Gilabola.com – Kylian Mbappe akan memimpin Prancis di laga perempat final Euro 2024 melawan Portugal, meski belum menemukan performa terbaiknya di turnamen ini setelah berbulan-bulan spekulasi tentang masa depan klubnya dan cedera yang membuat hidungnya patah membayangi pertandingan pembuka timnya.
BACA JUGA: Prediksi Portugal vs Prancis di Perempat Final Sepak Bola Eropa 2024
Pemain berusia 25 tahun itu akan kembali menggunakan masker pelindung wajah pada hari Jumat di Hamburg, sebuah kebutuhan setelah cedera yang dideritanya dalam kemenangan 1-0 melawan Austria pada 17 Juni.
Mbappe mengaku sebelum kemenangan 16 besar melawan Belgia bahwa dia benci harus memakai masker dan itu membuatnya merasa seperti sedang menonton turnamen dengan kacamata realitas virtual, alih-alih menjadi peserta aktif.
Namun dia adalah pemimpin tim Prancis yang telah mencapai perempat final meski hanya mencetak tiga gol dalam empat pertandingan, satu penalti dalam hasil imbang 1-1 dengan Polandia dan dua lainnya berasal dari gol bunuh diri.
Dia dan timnya memiliki peluang, tetapi belum bisa memanfaatkannya. Prancis memiliki Expected Goals (XG adalah metrik yang digunakan untuk mengukur kualitas peluang yang tercipta) hampir tujuh, hanya kalah dari Spanyol, Portugal, dan Jerman.
XG Mbappe sendiri adalah 2,54, dengan hanya Cristiano Ronaldo dan Kai Havertz dari Jerman yang memiliki angka lebih tinggi.
Ini adalah sumber frustrasi bagi Mbappe karena dia telah bersinar di dua Piala Dunia terakhir tetapi belum menikmati kesuksesan yang sama di Euro.
Dia menjadi bintang saat Prancis menjadi juara dunia di Rusia pada 2018 dan lagi di Qatar pada 2022, ketika dia mencetak hattrick dalam kekalahan final mereka melawan Argentina.
Rekrutan baru Real Madrid ini memiliki 12 gol Piala Dunia, tetapi penaltinya melawan Polandia adalah satu-satunya golnya dalam tujuh penampilan di Euro.
Tiga tahun lalu dia gagal mencetak gol sebelum gagal mengeksekusi penalti krusial dalam kekalahan adu penalti oleh Swiss di babak 16 besar.
“Euro kali ini tidak dimulai seperti yang saya inginkan, tetapi saya di sini untuk membantu tim dan saya sangat ingin sukses dengan tim ini,” kata Mbappe tepat sebelum kemenangan 1-0 melawan Belgia.
“Euro adalah satu-satunya hal yang belum saya menangkan bersama tim nasional jadi saya sangat ingin memenangkannya.”
Asisten pelatih Prancis Guy Stephan mengatakan pada hari Rabu bahwa Mbappe telah “trauma” oleh tabrakan dengan Kevin Danso dari Austria yang membuatnya patah hidung.
Fakta bahwa musim terakhirnya di Paris Saint-Germain yang seringkali kesulitan mungkin juga tidak membantu.
Dia mencetak 44 gol, tetapi Mbappe juga dibekukan dari skuad di awal musim setelah memberi tahu klub bahwa dia tidak berencana untuk memperpanjang kontraknya di luar tahun ini.
Waktu bermainnya kembali dikurangi dalam tiga bulan terakhir musim ini, setelah dia mengonfirmasi kepada PSG bahwa dia akan pergi.
Sumber baru-baru ini mengatakan kepada AFP bahwa Mbappe masih berusaha membuat PSG membayar sejumlah besar uang yang terutang kepadanya dalam bentuk gaji.
Namun Prancis berharap Mbappe menemukan motivasi ekstra saat melawan Portugal karena dia akan bertemu dengan pahlawan masa kecilnya.
Rampungnya kepindahan Mbappe ke Madrid mengakhiri spekulasi selama bertahun-tahun tentang kapan dia akan menandatangani kontrak dengan raksasa Spanyol itu, dan keinginannya yang sudah lama dipendam untuk suatu hari bergabung dengan mereka sebagian karena Ronaldo.
Dia mengidolakan Ronaldo saat tumbuh dewasa, dan menghiasi kamar tidurnya dengan poster-poster superstar Portugal itu.
Real Madrid berusaha untuk pertama kalinya merekrut Mbappe pada Desember 2012, ketika dia mendekati ulang tahunnya yang ke-14.
Dia diundang ke Madrid selama seminggu, dibawa ke pertandingan dan ke tempat latihan klub Valdebebas di mana dia bertemu Zinedine Zidane dan Ronaldo.
Ada foto terkenal Ronaldo dengan lengannya di sekitar anak muda itu, yang tingginya hanya sampai bahu pahlawannya.
“Dia adalah pahlawan dari masa kecil saya dan luar biasa bertemu dengannya ketika saya mengunjungi Valdebebas,” katanya kepada harian olahraga Spanyol Marca.
Sekarang Mbappe akan menjadi bintang di Madrid, di mana peraih lima Ballon d’Or Cristiano Ronaldo menjadi pemain utama selama hampir satu dekade.
Namun pertama-tama dia tahu bahwa untuk menjaga mimpinya untuk memenangkan Kejuaraan sepak bola Eropa bersama Prancis, dia harus mengalahkan Portugal, dan dalam prosesnya berpotensi mengakhiri karier internasional yang luar biasa dari Ronaldo.
