Gilabola.com – Chelsea memastikan langkah ke semifinal Piala Liga atau Carabao Cup setelah menyingkirkan Cardiff City dengan skor 3–1 pada laga perempat final. Meski turun dengan susunan pemain yang sepenuhnya berbeda dari pertandingan liga sebelumnya, tim asal London itu mampu mengatasi perlawanan tuan rumah berkat kontribusi krusial para pemain pengganti.
Pertandingan tidak berjalan mudah bagi Chelsea. Cardiff City, yang bermain di hadapan pendukung sendiri, mampu memberi tekanan dan membuat laga berlangsung ketat hampir sepanjang pertandingan. Namun, kualitas dan kedalaman skuad akhirnya menjadi pembeda.
Gol Datang di Babak Kedua
Kebuntuan baru terpecah setelah laga berjalan satu jam. Alejandro Garnacho, yang masuk dari bangku cadangan, membuka keunggulan Chelsea pada menit ke-57. Gol tersebut memberi momentum bagi tim tamu, meski Cardiff menolak menyerah.
David Turnbull menyamakan kedudukan pada menit ke-75 dan membuat situasi kembali terbuka. Bahkan setelah gol penyeimbang itu, Cardiff sempat menjadi tim yang lebih berbahaya dan nyaris membalikkan keadaan.
Namun, Chelsea mampu bertahan dari tekanan tersebut dan kembali mengambil alih kendali permainan di menit-menit akhir.
Peran Penentu Pemain Pengganti
Keputusan Enzo Maresca untuk melakukan rotasi besar-besaran terbukti tepat. Chelsea tampil dengan sebelas pemain yang sama sekali berbeda dari laga liga terakhir, sebuah langkah berani mengingat pentingnya pertandingan ini.
Empat pergantian pemain yang dilakukan Maresca di awal babak kedua menjadi titik balik. Neto mencetak gol pada menit ke-82 lewat tembakan yang sempat mengenai Joel Bagan sebelum masuk ke gawang Cardiff. Gol tersebut memukul mental tuan rumah.
Di masa tambahan waktu, Garnacho kembali mencatatkan namanya di papan skor dan memastikan kemenangan Chelsea pada menit ke-93. Gol kedua Garnacho menjadi penutup sempurna sekaligus mengamankan tiket semifinal bagi The Blues.
Fokus Beralih ke Premier League
Kemenangan ini membawa Chelsea selangkah lebih dekat ke trofi domestik, namun jadwal padat sudah menanti. Chelsea dijadwalkan menghadapi Newcastle United di ajang Premier League pada Sabtu mendatang, sebuah ujian penting dalam perjalanan musim mereka.
Susunan Pemain
CARDIFF CITY: Trott; Ng (Fish, 90′), Lawlor, Chambers, Bagan; Wintle, Turnbull; Colwill (Roberton, 80′), Davies (Willock, 56′), Ashford, Robinson (Salech, 56′).
CHELSEA: Jorgensen; Hato, Badiashile, Adarabioyo, Acheampong (Chalobah, 84′); Santos, Caicedo; Gittens (Neto, 66′), Buonanotte (Gusto, 66′), George (Garnacho, 46′), Guiu (Joao Pedro, 46′).
Pencetak Gol: Garnacho (57’, 93’), Turnbull (75’), Neto (82’).
Analisa Kami
Pertandingan ini menegaskan pentingnya kedalaman skuad dalam kompetisi dengan jadwal padat. Chelsea memang tidak tampil dominan sepanjang laga, namun keberanian Enzo Maresca merotasi pemain dan ketepatan membaca momentum melalui pergantian pemain menjadi kunci kemenangan. Di sisi lain, Cardiff menunjukkan bahwa mereka mampu bersaing dan memberi ancaman nyata, meski akhirnya kalah oleh efektivitas lawan di momen krusial.
