Gilabola.com – Manchester United harus menghadapi masalah baru jelang pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Europa melawan Real Sociedad. Dua pemain andalan dalam skuad asuhan Ruben Amorim diragukan tampil setelah melewatkan sesi latihan terakhir.
Setelah tersingkir dari Piala FA melalui adu penalti melawan Fulham pada akhir pekan lalu, Manchester United kini mengalihkan fokus ke kompetisi Eropa sebagai harapan terakhir untuk menyelamatkan musim.
Klub asal Inggris ini memperoleh tiket ke babak gugur setelah finis di posisi ketiga grup, dengan Lazio dan Athletic Bilbao hanya unggul satu poin di atas mereka. Dengan kegagalan di dua turnamen domestik, Liga Europa menjadi satu-satunya kesempatan bagi Amorim untuk meraih trofi musim ini.
Namun, harapan tersebut sedikit terganggu dengan absennya Harry Maguire dan Manuel Ugarte yang mengalami cedera ringan saat pertandingan akhir pekan lalu. Kedua pemain ini tidak mengikuti latihan terakhir dan diperkirakan tidak akan masuk dalam skuad yang bertandang ke Spanyol.
Mereka bergabung dengan daftar cedera panjang yang sudah lebih dulu dihuni oleh Amad Diallo, Kobbie Mainoo, dan Lisandro Martinez. Sementara itu, Luke Shaw, Jonny Evans, dan Mason Mount masih menjalani pemulihan secara terpisah dari tim utama.
Dua penjaga gawang, Altay Bayindir dan Tom Heaton, juga belum bisa bergabung dengan skuad utama, membuat Amorim harus membawa kiper muda akademi untuk memback-up Andre Onana.
Di sisi lain, gelandang muda Toby Collyer telah kembali berlatih setelah pulih dari cedera dan diprediksi akan dibawa dalam perjalanan ke Spanyol. Namun, penyerang berusia 17 tahun, Chido Obi, tidak terdaftar dalam skuad Liga Europa dan dipastikan absen.
Bek anyar yang didatangkan pada Januari, Patrick Dorgu, bisa dimainkan karena larangan bertanding tiga pertandingannya hanya berlaku untuk kompetisi domestik.
Bek tengah Matthijs de Ligt dijadwalkan untuk menghadiri sesi konferensi pers bersama Amorim di Spanyol, yang menandakan bahwa pemain asal Belanda tersebut kemungkinan besar akan menjadi bagian dari starting XI.
Secara performa, Manchester United menghadapi musim yang sulit di kompetisi domestik. Saat ini mereka berada di peringkat ke-14 klasemen Liga Inggris dan terus berjuang untuk menemukan konsistensi permainan. Namun, perjalanan mereka di Liga Europa sejauh ini lebih menjanjikan, meskipun tantangan berat sudah menanti di fase gugur.
Jalur menuju trofi tidaklah mudah bagi Amorim dan timnya. Mereka berada di sisi bagan yang dipenuhi tim-tim kuat seperti Olympique Lyon, Athletic Bilbao, AS Roma, dan Fenerbahce.
Sementara di sisi lain, Tottenham Hotspur juga memiliki jalur yang tidak kalah berat dengan potensi menghadapi Ajax, Eintracht Frankfurt, dan Lazio dalam perjalanan menuju final.