Gilabola.com – Inter Milan memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia Antar Klub 2025 setelah menang 2-0 atas River Plate dalam laga terakhir Grup E yang digelar di Lumen Field, Seattle.
Pertandingan berlangsung ketat dan baru berubah arah saat River harus kehilangan satu pemain di menit ke-66 setelah Lucas Martínez Quarta diganjar kartu merah usai menjatuhkan Henrikh Mkhitaryan dalam situasi serangan balik.
Setelah unggul jumlah pemain, Inter Milan mulai menekan lebih intens. Enam menit berselang, Francesco Pio Esposito memecah kebuntuan lewat gol pertamanya bersama tim utama.
Esposito memanfaatkan kemelut di depan gawang River Plate dan menyambar bola dari jarak dekat ke gawang Franco Armani. Gol ini datang hanya dua menit setelah peluang emas River melalui sundulan Facundo Colidio digagalkan oleh kiper Inter, Yann Sommer.
Alessandro Bastoni kemudian memastikan kemenangan Inter lewat sepakan kaki kiri dari luar kotak penalti di masa tambahan waktu (90+3’), menyusul aksi individunya melewati beberapa pemain River.
Situasi makin buruk bagi River setelah Gonzalo Montiel juga diusir wasit karena akumulasi dua kartu kuning hanya dua menit setelah gol kedua Inter Milan tercipta.
Klasemen, Lawan Berikutnya, dan Kilas Statistik Menarik
Dengan kemenangan ini, Inter Milan keluar sebagai juara Grup E dengan koleksi tujuh poin, unggul dua poin dari Monterrey yang menempati posisi kedua usai menghajar Urawa Red Diamonds 4-0.
River Plate yang sebelumnya mengantongi empat poin harus puas di peringkat ketiga dan tersingkir dari turnamen, sementara Urawa menjadi juru kunci tanpa meraih satu poin pun.
Francesco Pio Esposito mencuri perhatian publik sepak bola dengan kontribusi kunci selama fase grup. Setelah mencatatkan assist dalam kemenangan melawan Urawa Red Diamonds, penyerang muda itu kini mengukir namanya di papan skor dengan gol profesional pertamanya bagi La Beneamata.
Torehan ini menjadi sinyal bahwa Inter punya amunisi muda yang bisa diandalkan dalam ajang sebesar Piala Dunia Antar Klub, dengan Mehdi Taremi tampaknya semakin mungkin dilepas di musim panas ini.
Di babak 16 besar, Inter akan menghadapi Fluminense, salah satu dari empat tim Brasil yang melaju ke fase gugur. Laga tersebut akan digelar di Charlotte, North Carolina. Di sisi lain, Monterrey akan menantang Borussia Dortmund di Atlanta.
Dengan kepercayaan diri yang meningkat dan kombinasi pemain berpengalaman serta talenta muda seperti Esposito, Inter tampaknya siap melangkah lebih jauh di turnamen ini.
