Gilabola.com – Pep Guardiola menegaskan bahwa Manchester City akan memangkas skuad mereka sebelum musim baru Liga Inggris 2025/2026 dimulai.
Pelatih Catalan itu menyampaikan hal ini dalam konferensi pers jelang laga kedua timnya di Piala Dunia Antarklub FIFA melawan Al Ain. City saat ini membawa 24 pemain outfield dan tiga penjaga gawang ke turnamen tersebut, yang berlangsung di Amerika Serikat.
Guardiola mengakui bahwa skuad yang terlalu besar membuatnya tidak bisa memberikan kesempatan bermain kepada semua pemain secara adil. Dia menyebut bahwa dengan skuad sebesar itu, pasti akan ada beberapa yang hanya duduk di bangku cadangan atau bahkan tidak masuk daftar pertandingan.
Sang juru taktik berusia 54 tahun itu merasa situasi tersebut tidak ideal, dan ia menyatakan bahwa secara perlahan akan ada beberapa pemain yang dilepas agar skuad lebih ramping.
Beberapa pemain yang tidak ikut dalam tur ke Amerika sudah dikaitkan dengan pintu keluar dari Etihad Stadium. Jack Grealish, Kalvin Phillips, dan Kyle Walker tidak ikut serta, sementara Mateo Kovacic menarik minat dari beberapa klub.
Ilkay Gundogan juga disebut-sebut akan pindah ke Galatasaray. Guardiola mengatakan bahwa dia tidak mengetahui pasti tentang masa depan Gundogan, namun jika sang gelandang tidak akan menjadi bagian dari tim, maka ia seharusnya tidak berada di turnamen ini bersama skuad.
Selama kariernya di Manchester City, Guardiola cenderung menggunakan sekitar 20 pemain outfield saja, jumlah yang menurutnya sudah cukup untuk bersaing di berbagai kompetisi.
Meski sebelumnya pernah menyebut butuh skuad yang lebih besar karena badai cedera musim lalu, dia kini sadar bahwa menjaga keseimbangan jumlah pemain adalah hal yang penting.
Rodri dan Stones Belum Siap, Tapi Sudah Kembali Berlatih
Guardiola juga memberikan kabar terbaru tentang kondisi dua pemain kunci, Rodri dan John Stones. Dia menjelaskan bahwa Rodri belum siap untuk bermain sebagai starter, meski sudah tampil 30 menit saat melawan Wydad Casablanca.
Rodri baru pulih dari cedera lutut yang membuatnya absen hampir sembilan bulan. Menurut Guardiola, Rodri masih perlu perlahan membangun kembali kepercayaan terhadap kondisi lututnya. Dia berharap bisa memberinya 20 hingga 30 menit bermain dalam laga melawan Al Ain.
Sementara itu, John Stones masih belum tampil sejak Februari lalu. Guardiola menyebut bahwa Stones sudah mulai mengikuti hampir semua sesi latihan dan menunjukkan progres yang baik.
Dia menggambarkan Stones sebagai pribadi sensitif dan manusia yang luar biasa. Pelatih asal Catalonia itu mengatakan bahwa ia melihat Stones merasa sedih jika tidak bisa bermain, namun kini ia sudah mulai tersenyum kembali karena bisa berlatih secara rutin.
Dengan adanya keputusan untuk memangkas skuad dan menunggu kebugaran penuh beberapa pemain inti, Manchester City tengah mempersiapkan diri untuk musim baru dengan pendekatan yang lebih terkontrol.
Guardiola menegaskan bahwa langkah ini penting agar tim tetap kompetitif dan seimbang, tanpa harus mengorbankan kebahagiaan dan perkembangan para pemain.
