Gilabola.com – Impian Mohamed Salah untuk kembali meraih gelar African Player of the Year kembali tertunda. Winger Liverpool itu harus mengakui ketangguhan Achraf Hakimi, yang sukses menyabet penghargaan paling prestisius bagi pesepak bola Afrika tersebut untuk pertama kalinya dalam kariernya.
Salah sebenarnya tampil sensasional musim lalu—mengemas 34 gol dan 23 assist dalam perjalanan Liverpool menuju gelar Premier League, sekaligus membawa Mesir lolos ke Piala Dunia tahun depan. Namun, pencapaian itu belum cukup mengalahkan torehan luar biasa dari bek kanan milik Paris Saint-Germain.
Treble Bersejarah Dorong Hakimi ke Puncak Afrika
Hakimi keluar sebagai pemenang berkat kontribusinya dalam treble PSG musim lalu, termasuk keberhasilan meraih Liga Champions. Raihan ini sekaligus mengakhiri dua tahun beruntun dirinya hanya menjadi runner-up (2023 & 2024).
“Ini benar-benar sebuah kehormatan bagi saya,” ujar Hakimi dengan penuh emosi. “Trofi ini bukan hanya untuk saya, tapi untuk semua orang Afrika yang memiliki mimpi.”
Kejar Waktu Demi Piala Afrika di Rumah Sendiri
Meski sedang berada di puncak karier, Hakimi juga menghadapi tantangan besar. Sang bek tengah berpacu dengan waktu untuk pulih dari cedera pergelangan kaki jelang Piala Afrika yang digelar di Maroko mulai 21 Desember.
“Kami akan melakukan segala yang kami bisa untuk memenangkan Afcon,” ujarnya.
Ia juga menyampaikan terima kasih kepada fisioterapis dan seluruh pihak yang mendukungnya melewati masa sulit pemulihan ini.
Ghizlane Chebbak Kuasai Penghargaan Wanita
Dalam kategori wanita, kapten Maroko Ghizlane Chebbak meraih penghargaan tertinggi, mengungguli rekan setimnya Sanaa Mssoudy serta bintang Nigeria Rasheedat Ajibade.
Salah Tetap Konsisten, Tapi Harus Puas di Posisi Papan Atas
Kegagalan ini membuat Salah masih bertahan dengan dua gelar sebelumnya (2017 & 2018). Menariknya, ia tetap menunjukkan konsistensi dengan empat kali tambahan finis di posisi tiga besar sepanjang kariernya.
Salah kini kembali bergabung dengan skuad Liverpool menjelang laga Premier League melawan Nottingham Forest pada Sabtu mendatang.
Misi Baru Salah: Antar Mesir Rebut Gelar Afcon Kedelapan
Salah baru saja tampil penuh saat Mesir kalah 0–2 dari Uzbekistan di Al Ain International Cup, sebelum diistirahatkan pada laga perebutan tempat ketiga melawan Cape Verde yang dimenangkan Mesir lewat adu penalti.
Tak lama lagi, ia akan terbang ke Maroko untuk memimpin misi besar: mengejar gelar Afcon ke-8 untuk Mesir. Federasi Mesir bahkan tengah berdiskusi dengan Liverpool agar Salah bisa dilepas lebih awal guna mengikuti laga uji coba melawan Nigeria pada 14 Desember.
