Gilabola.com – Chelsea meraih kemenangan 2-0 atas LAFC dalam laga pembuka Piala Dunia Antarklub, namun sorotan utama justru tertuju pada tribun yang sepi di Mercedes-Benz Stadium, Atlanta.
Stadion berkapasitas 71.000 tempat duduk itu hanya dihadiri oleh 22.137 penonton. Seluruh bagian atas stadion tampak kosong, menciptakan kontras tajam dengan suasana penuh yang pernah terjadi saat Chelsea menghadapi Newcastle di ajang Premier League Summer Series beberapa tahun lalu.
Meskipun begitu, pasukan Enzo Maresca sukses mengamankan tiga poin pertama mereka di turnamen ini.
Gol dari Neto dan Fernandez Pastikan Kemenangan
Para penonton yang hadir secara langsung menyaksikan gol pembuka dari Pedro Neto pada menit ke-34. Penyerang asal Portugal itu memecah kebuntuan setelah menerima umpan brilian dari Nicolas Jackson, lolos dari jebakan offside, dan menuntaskannya dengan tendangan ke sudut bawah gawang.
Chelsea tampil dominan sejak awal laga. Nicolas Jackson dan Noni Madueke beberapa kali memaksa kiper veteran Hugo Lloris bekerja keras. Lloris melakukan penyelamatan penting dari tembakan Jackson dan Madueke, namun LAFC tetap kesulitan keluar dari tekanan.
LAFC memiliki sedikit peluang di babak pertama, termasuk umpan silang Denis Bouanga yang membuat Robert Sanchez panik dan hampir menciptakan peluang bagi tim tuan rumah. Di babak kedua, pemain pengganti David Martinez sempat menciptakan peluang berbahaya dengan tembakan melengkung, namun secara tidak sengaja diblok oleh Olivier Giroud yang berdiri di jalur bola.
Chelsea hampir menambah keunggulan saat Neto mengirimkan umpan silang ke Jackson yang menyundul bola ke arah gawang, namun Timothy Tillman berhasil menyelamatkan bola di garis gawang.
Liam Delap Langsung Beri Dampak Positif
Debutan £30 juta, Liam Delap, masuk di menit ke-63 dan langsung memberi pengaruh. Ia nyaris menciptakan assist dengan aksi individu di sisi lapangan, namun umpannya berhasil diamankan bek LAFC.
Usaha Chelsea akhirnya membuahkan hasil di menit ke-79, saat Delap menggantungkan bola ke dalam kotak penalti dan Enzo Fernandez, yang juga masuk sebagai pemain pengganti, menyambutnya untuk mencetak gol kedua.
Chelsea pun menutup laga dengan kemenangan meyakinkan, meskipun atmosfer stadion yang sepi menjadi catatan tersendiri bagi FIFA dan panitia turnamen.