Gila Bola – Newcastle United memastikan tempat di semifinal Piala Liga Inggris setelah mengalahkan Brentford 3-1 dalam pertandingan yang mendebarkan di St James’ Park pada Kamis (19/12) dini hari WIB.
Penampilan cemerlang Sandro Tonali dengan dua gol di babak pertama menjadi penentu kemenangan The Magpies, sebelum Fabian Schar menambah keunggulan mereka di babak kedua. Gol Yoane Wissa di akhir pertandingan hanya menjadi hiburan bagi Brentford.
Laga dimulai dengan tekanan dari Newcastle yang tampil agresif sejak menit awal. Sandro Tonali membuka keunggulan di menit ke-22 melalui tendangan voli yang memanfaatkan bola rebound dari situasi sepak pojok.
Brentford, yang kehilangan Sepp van den Berg akibat cedera sebelum pertandingan dan Ethan Pinnock karena masalah hamstring di pertengahan babak pertama, terlihat kesulitan mengimbangi tempo Newcastle.
Newcastle menggandakan keunggulan mereka pada menit ke-43. Lagi-lagi Tonali menjadi bintang dengan gol indah dari sepak pojok. Tendangannya yang terarah menyentuh bek Brentford, Nathan Collins, sebelum melewati kiper Mark Flekken.
Newcastle United hampir menambah gol di masa tambahan waktu babak pertama ketika Jacob Murphy melepaskan tembakan yang mengenai tiang gawang.
Di babak kedua, Brentford mencoba bangkit dengan memasukkan Mikkel Damsgaard dan Bryan Mbeumo di menit ke-62. Namun, serangan-serangan mereka kurang efektif.
Newcastle tetap dominan, dengan lini tengah mereka yang dikomandoi Bruno Guimaraes dan Tonali terus mengontrol permainan. Peluang besar datang di menit ke-69 ketika Fabian Schar memanfaatkan bola muntah dari kiper Brentford untuk mencetak gol ketiga bagi Newcastle.
Meskipun tertinggal jauh, Brentford tidak menyerah. Yoane Wissa akhirnya mencetak gol hiburan di menit ke-91 setelah menerima umpan matang dari Mbeumo. Gol ini menunjukkan potensi ancaman Brentford ketika mereka memainkan serangan cepat. Namun, waktu tidak cukup untuk mereka memperkecil ketertinggalan lebih jauh.
Pertandingan ini juga menampilkan beberapa momen penting lainnya. Anthony Gordon menunjukkan performa luar biasa di sisi sayap Newcastle dengan beberapa peluang berbahaya dan kerja keras tanpa bola.
Sementara itu, kiper Newcastle, Martin Dubravka, melakukan beberapa penyelamatan krusial, termasuk menggagalkan peluang emas dari Wissa di menit ke-88.
Dengan kemenangan ini, Newcastle memastikan satu tempat di semifinal Piala Liga Inggris bersama Arsenal dan Liverpool, serta salah satu dari pemenang antara Tottenham Hotspur vs Manchester United.
