Gila Bola – Duel kelas berat akan kembali tersaji dalam pertemuan babak kualifikasi Euro 2024 ketika dua finalis edisi terakhir, timnas Inggris dan timnas Italia, akan bertarung di Wembley pada Rabu (18/10) dini hari WIB.
Timnas Inggris yang tidak memainkan laga kualifikasi pada beberapa hari sebelumnya memanfaatkan waktu luang untuk memainkan laga persahabatan melawan timnas Australia pada Sabtu (14/10) yang berakhir dengan kemenangan 1-0.
Ollie Watkins mencetak gol tunggal kemenangan The Three Lions saat manajer Gareth Southgate banyak memainkan opsi sekunder dari skuadnya dan mereka diperkirakan akan memainkan skuad terbaik mereka saat melanjutkan pertarungan melawan timnas Italia.
Pada pertemuan pertama mereka di babak grup ini pada Maret lalu, timnas Inggris menang 1-2 di Stadion Diego Armando Maradona berkat gol-gol dari Declan Rice dan Harry Kane, sementara tuan rumah memiliki satu gol atas nama Mateu Retegui.
Sejak itu The Three Lions menang tiga dan imbang satu dari empat laga mereka berikutnya untuk memuncaki klasemen Grup C dengan 13 poin dari lima pertandingan, sementara Gli Azzurri duduk di peringkat kedua dengan 10 angka dari lima laga.
Timnas Italia sendiri datang ke laga ini dengan modal kemenangan 4-0 atas timnas Malta di laga sebelumnya di laga yang melihat mereka sebelumnya terpukul oleh berita skandal judi yang melibatkan Sandro Tonali dan Nicolo Zaniolo.
Head to Head
Kemenangan 1-2 timnas Inggris atas timnas Italia pada Maret 2023 lalu adalah kemenangan pertama mereka sejak 2012, atau dalam tujuh pertemuan terakhir. Secara keseluruhan, Azzurri masih memimpin head to head dengan 13 kemenangan, sembilan imbang, dan sembilan kalah.
Susunan Pemain
Luke Shaw, Bukayo Saka, Reece James, dan Ben Chilwell semua absen untuk timnas Inggris karena cedera.
Inggris XI (4-3-3) : Pickford; Walker, Stones, Maguire, Trippier; Alexander-Arnold, Rice, Bellingham; Foden, Kane, Rashford.
Federico Chiesa, Gianluca Scamacca, Mattia Zaccagni, Ciro Immobile, dan Ivan Provedel absen bagi timnas Italia karena cedera, sementara Nicolo Zaniolo dan Sandro Tonali dipulangkan karena skandal judi.
Italia XI (4-3-3) : Donnarumma; Di Lorenzo, Mancini, Bastoni, Dimarco; Barella, Locatelli, Frattesi; Berardi, Raspadori, Kean
Prediksi Inggris vs Italia
Timnas Italia menunjukkan bahwa kendala cedera dan skandal judi yang mengusik persiapan mereka tidak benar-benar mengganggu dengan kemenangan 4-0 yang meyakinkan atas timnas Malta.
Timnas Inggris butuh waktu lebih dari satu dekade untuk meraih kemenangan melawan timnas Italia, atau setelah tujuh pertemuan, dengan kemenangan 1-2 pada Maret 2023 lalu di Naples.
Timnas Italia kini tidak terkalahkan dalam empat pertandingan terakhir mereka dan kemenangan akan membuka jalan mereka untuk menuju Euro 2024 mendatang karena hanya dua tim teratas yang bisa lolos.
Jika timnas Inggris yang menang, maka mereka akan mengunci tiket mereka ke Jerman tahun depan dan di sisi lain, ini akan meninggalkan timnas Italia menghadapi laga hidup mati di dua laga terakhir mereka melawan timnas Makedonia dan timnas Ukraina.
Di atas kertas, The Three Lions jelas lebih diunggulkan dengan kualitas skuad dan keuntungan kandang mereka, tapi tekanan dari badai masalah internal bisa saja menjadi energi besar bagi pasukan Luciano Spalletti untuk mendapatkan hasil positif di sini.