Gila Bola – Generasi emas Belgia mungkin telah memudar, tapi berjuluk ‘De Rode Duivels’ masih punya taring di turnamen Euro 2024!
Timnas Belgia akan tampil dengan wajah berbeda di Euro 2024 yang akan memulai laga mereka melawan Slovakia pada hari Senin malam pukul 23.00 WIB. Eden Hazard, Toby Alderweireld, Dries Mertens, para pemain dari ‘generasi emas’ sudah tidak lagi menjadi bagian tim inti.
Setelah tersingkir secara mengecewakan di fase grup Piala Dunia 2022, banyak yang menganggap era keemasan Belgia telah berakhir. Namun, 18 bulan berselang, pelatih baru Domenico Tedesco bertekad memadukan pemain senior dengan para pemain muda berbakat untuk kembali mengejutkan dunia di Jerman.
Meski banyak yang tak lagi melirik mereka, Romelu Lukaku, Kevin De Bruyne, dan Jan Vertonghen masih menjadi tumpuan. Selain itu, kehadiran pemain muda seperti Jeremy Doku dan Johan Bakayoko menjadi sinyal bahwa masa kejayaan Belgia belum berakhir.
Generasi Emas Belgia Yang Tersisa
Formasi tim Tedesco sebenarnya tak banyak berubah. Vertonghen masih menjadi tembok kokoh di lini belakang, Axel Witsel yang sempat pensiun pun kembali bergabung untuk berduet dengan sang kapten, Kevin De Bruyne, di lini tengah. Romelu Lukaku pun masih menjadi ujung tombak yang tajam.
Pemain seperti Timothy Castagne, Youri Tielemans, dan Leandro Trossard juga sudah malang melintang di skuat Belgia dan berpengalaman mentas di kompetisi keras Liga Inggris.
Namun, beberapa nama mapan seperti Mertens dan Michy Batshuayi yang punya pengalaman tak dibawa Tedesco, sebagai langkah menuju era baru.
Kevin De Bruyne Masih Handal Atur Serangan
Meski tak diunggulkan, kehadiran pemain sekaliber Kevin De Bruyne dari Manchester City langsung meningkatkan peluang tim manapun. Sang gelandang serang kembali buas setelah pulih dari cedera hamstring yang sempat membuatnya absen di awal musim Liga Inggris.
Pemain berusia 31 tahun ini menorehkan 18 assist hanya dalam 26 penampilan di semua kompetisi, ditambah dengan 6 gol. Kembalinya De Bruyne ke timnas setelah absen lebih dari setahun (ia baru saja meraih caps ke-100 melawan Montenegro di laga persahabatan) dengan catatan gol langsung menjadi pertanda baik bagi Belgia.
Lukaku Masih Mesin Gol Kelas Dunia
Lukaku diharapkan bisa menjadi ujung tombak yang memanfaatkan umpan-umpan matang De Bruyne. Meski performanya naik turun di level klub Serie A dalam beberapa musim terakhir, ia menjelma menjadi mesin gol yang berbeda saat berseragam timnas.
Penyerang ini tampil mematikan di kualifikasi. Ia mencetak 10 gol hanya dalam 7 pertandingan, membawa Belgia lolos ke putaran final tanpa sekalipun kalah. Ia bahkan mencetak hattrick di laga pembuka melawan Swedia.
Memiliki pemain haus gol seperti Lukaku yang sedang dalam performa terbaiknya bersama timnas tentunya menjadi keuntungan besar bagi Belgia di Euro 2024.
“Dia [Lukaku] memainkan peran yang sangat penting baik di dalam maupun di luar lapangan,” kata Tedesco kepada UEFA baru-baru ini. “…Dia (Lukaku) berbahaya di banyak situasi, tidak hanya dalam bola mati dan umpan silang. Di sepertiga akhir lapangan, dia tidak terprediksi dan sulit dijaga. Saya tidak berpikir banyak bek yang mau berhadapan dengannya.”
Generasi Baru Belgia
Bukan hanya pemain senior, generasi muda berbakat Belgia juga siap mengambil peran di ajang Euro 2024 kali ini.
Maxim De Cuyper (23), Zeno Debast (20), Arthur Theate (24), Arthur Vermeeren (19), Amadou Onana (22), Aster Vranckx (21), Bakayoko (21), Charles De Ketelaere (23), Lois Openda (24), dan Doku (22) adalah cerminan masa depan cerah timnas Belgia. Kehadiran mereka di skuat utama menandakan tim ini sedang dalam masa transisi.
Vermeeren adalah talenta muda yang sudah bergabung dengan Atletico Madrid di Januari lalu, sementara Onana dan Bakayoko diprediksi akan segera diminati klub top. De Ketelaere bersinar bersama Atalanta, dan Openda menikmati musim yang produktif di Liga Jerman bersama RB Leipzig.
Sementara itu, Doku bersinar di musim debutnya bersama Man City dengan torehan 17 kontribusi gol. Tedesco melihat Doku sebagai senjata penting di Jerman. “[Doku] adalah salah satu pemain yang diurus oleh Romelu seperti mentor,” kata Tedesco.
Jadwal Timnas Belgia di Euro 2024
- Belgia vs Slovakia – Senin, 17 Juni 2024 pukul 23.00 WIB
- Belgia vs Rumania – Minggu, 23 Juni 2024 pukul 02.00 WIB
- Ukraina vs Belgia – Rabu, 26 Juni 2024 pukul 23.00 WIB
