Gilabola.com – Cristiano Ronaldo Jr., yang kini membela timnas Portugal U16, resmi melampaui pencapaian awal sang ayah, Cristiano Ronaldo, dalam torehan gol internasional usia muda—momen yang memicu perbandingan besar di dunia sepak bola.
Kebangkitan Ronaldo Jr. di Timnas Portugal U16
Ronaldo Jr. mencetak gol pertamanya untuk tim U16 Portugal saat menghadapi Wales akhir pekan lalu, sekaligus menggenapkan catatan internasionalnya menjadi tiga gol di level usia muda, padahal dirinya baru berusia 15 tahun.
Bandingkan dengan Cristiano Ronaldo Sr. yang pada usia yang sama bahkan belum melakukan debut internasional. Megabintang Portugal itu baru menjalani penampilan pertamanya tiga minggu setelah ulang tahun ke-16, saat membela Portugal U15 pada Februari 2001 dan langsung mencetak gol ke gawang Afrika Selatan.
Debut Ronaldo Sr. sendiri tertunda karena serangkaian cedera, dan butuh dorongan dari Aurélio Pereira—pelatihnya di Sporting—untuk meyakinkan pelatih tim nasional saat itu, Carlos Dinis, bahwa pemain muda bertubuh kurus tersebut layak mendapat kesempatan. Hasilnya? Satu gol dalam debut, namun perjalanan rekan-rekannya berbeda: dari seluruh starter Portugal saat itu, hanya Ronaldo yang mampu tampil di level senior.
Kini, Ronaldo Sr. telah tampil 225 kali untuk Portugal, mencetak 143 gol—angka luar biasa yang menjadi tantangan besar bagi sang anak untuk mengejar.
Secara fisik, Ronaldo Jr. bahkan sudah menonjol. Tubuhnya lebih tinggi dan lebih besar dibanding sang ayah saat seusianya. “Saat aku seusianya, dia sedikit lebih besar dan lebih kuat. Aku lebih kecil. Sepertinya dia akan lebih besar dariku,” kata Ronaldo Sr. dalam program Saudi Pro League: Kickoff musim lalu.
Menariknya, dalam sebuah cuplikan dokumenter tahun 2015, Ronaldo Jr. pernah mengatakan ingin menjadi kiper, membuat ayahnya terkejut. Namun rencana itu kandas—dan saat melawan Wales, ia tampil sebagai winger kiri, mencetak gol lewat sepakan first-time kaki kanan ke sudut bawah gawang.
Portugal U16 dijadwalkan kembali turun menghadapi Inggris pada Selasa mendatang, dengan sorotan besar tertuju pada putra sang legenda.
Saling Menginspirasi: Gol Ayah dan Anak di Hari yang Sama
Akun resmi Portugal di X mengunggah gol Ronaldo Jr. dengan caption “like father, like son”—dan itu terbukti tepat. Di hari yang sama, Ronaldo Sr. mencetak dua gol untuk Al Nassr di Liga Arab Saudi.
Ronaldo, pada laga pertama setelah tersingkir dari King’s Cup oleh Al Ittihad milik Karim Benzema, sempat menghadapi hasil mengecewakan lagi. Al Nassr tertinggal dari Al Fayha, dan meski Ronaldo menyamakan kedudukan pada menit ke-37, skor bertahan 1–1 hingga menit akhir.
Namun drama terjadi di masa tambahan waktu. Bentrokan udara antara Abdulelah Al Amri dan Mikel Villanueva memicu tinjauan VAR panjang, sebelum wasit akhirnya memberi penalti kontroversial kepada Al Nassr. Di menit ke-104, Ronaldo Sr. menuntaskan tugasnya dari titik putih untuk mengamankan tiga poin penting yang menjaga posisi Al Nassr di puncak klasemen Liga Pro Saudi.
“Jantung saya sempat berdetak lebih cepat hari ini,” ujar Ronaldo Sr. setelah gol penentu tersebut—kalimat yang mungkin juga menggambarkan perasaannya melihat perkembangan pesat sang putra di panggung internasional.
