Gilabola.com – Lionel Messi, legenda sepak bola Argentina sekaligus pemenang Piala Dunia, menambahkan penghargaan tertinggi yang diberikan kepada warga sipil di Amerika Serikat ke dalam daftar panjang pencapaiannya.
Meski baru dua tahun tinggal di AS, Messi dianugerahi Presidential Medal of Freedom, penghargaan tertinggi yang diberikan kepada individu yang memberikan kontribusi luar biasa pada kemakmuran, nilai-nilai, atau keamanan Amerika Serikat, perdamaian dunia, atau upaya signifikan lainnya di bidang publik maupun pribadi.
Pada Sabtu lalu, Presiden Joe Biden memberikan penghargaan ini kepada 19 tokoh terkenal dari berbagai bidang, termasuk politik, olahraga (seperti Magic Johnson), hiburan, hak sipil, advokasi LGBTQ+, dan ilmu pengetahuan.
“Untuk terakhir kalinya sebagai presiden, saya memiliki kehormatan memberikan Medal of Freedom, penghargaan sipil tertinggi bangsa kita, kepada sekelompok individu luar biasa yang telah memberikan upaya suci mereka untuk membentuk budaya dan perjuangan Amerika,” kata Biden dalam sambutannya.
“Izinkan saya mengatakan kepada masing-masing dari Anda, terima kasih, terima kasih, terima kasih atas semua yang telah Anda lakukan untuk membantu negara ini.”
Namun, Messi mengejutkan banyak orang dengan tidak menghadiri upacara tersebut. Juru bicara sang pemain menjelaskan bahwa Messi telah mengirimkan surat ke Gedung Putih, menyatakan bahwa ia merasa sangat terhormat menerima pengakuan ini, tetapi karena konflik jadwal dan komitmen sebelumnya, ia tidak dapat hadir.
“Dia menghargai gestur tersebut dan berharap memiliki kesempatan untuk bertemu di masa mendatang,” tambah juru bicara tersebut.
Messi, yang telah mencatatkan berbagai rekor individu, termasuk delapan penghargaan Ballon d’Or dan delapan kali dinobatkan sebagai pemain terbaik dunia versi FIFA, juga aktif mendukung program kesehatan dan pendidikan untuk anak-anak di seluruh dunia melalui Leo Messi Foundation dan menjabat sebagai duta UNICEF.
Meskipun ketidakhadirannya, penghargaan ini menegaskan pengaruh Messi tidak hanya di dunia sepak bola, tetapi juga dalam kontribusinya terhadap masyarakat global.
