Gilabola.com – Liverpool memastikan tempat di putaran keempat FA Cup setelah menaklukkan Barnsley dengan skor 4-1 di Anfield, Senin malam WIB. Meski sempat mendapat perlawanan dan kebobolan di babak pertama, The Reds akhirnya mengunci kemenangan lewat kontribusi pemain inti dan efektivitas pemain pengganti.
Kemenangan ini membawa Liverpool melangkah ke fase berikutnya, di mana mereka dijadwalkan menjamu Brighton & Hove Albion pada Februari mendatang.
Awal Menekan dan Gol Berkualitas Tinggi
Liverpool melakukan enam perubahan dalam susunan pemain awal pada laga ini. Giorgi Mamardashvili dipercaya mengawal gawang, sementara Wataru Endo dan Hugo Ekitike sudah kembali ke bangku cadangan usai pulih dari masalah kebugaran.
Meski tampil sebagai tuan rumah, Liverpool nyaris tertinggal saat laga baru berjalan 30 detik. Adam Phillips mengirim umpan silang matang dari sisi kanan yang disambut tandukan Davis Keillor-Dunn. Bola sempat melewati Mamardashvili, namun membentur tiang dekat gawang.
Barnsley, wakil League One, tampil berani di awal laga. Serangan balik cepat sempat merepotkan Liverpool setelah Joe Gomez kehilangan bola di tengah lapangan, meski penyelesaian Nathanael Ogbeta masih melebar.
Respons Liverpool datang lewat momen kualitas individu. Alexis Mac Allister mengalirkan bola ke Dominik Szoboszlai yang berdiri sedikit ke kiri, sekitar 23 meter dari gawang. Gelandang asal Hungaria itu melepaskan tembakan keras dan menukik yang tak mampu dijangkau kiper Murphy Cooper. Liverpool unggul 1-0.
Frimpong Menambah Gol, Kesalahan Berujung Balasan
Penguasaan bola Liverpool tidak sepenuhnya mematikan ambisi Barnsley. Keillor-Dunn kembali mendapat peluang setelah menusuk hingga tepi kotak penalti, namun penyelesaiannya melebar.
Barnsley juga sempat mengancam lewat situasi bola mati. Sepak pojok yang tak sepenuhnya bersih diantisipasi menghasilkan tembakan setengah voli Jonathan Bland, memaksa Mamardashvili melakukan penyelamatan ke sisi kiri gawangnya.
Tekanan Liverpool akhirnya berbuah gol kedua pada menit ke-36. Jeremie Frimpong melakukan aksi individu dari sisi sayap, melewati penjaganya, lalu menghujamkan tembakan kaki kiri yang kembali menaklukkan Cooper. Skor berubah menjadi 2-0.
Namun, keunggulan itu tidak bertahan hingga turun minum. Szoboszlai yang sebelumnya tampil impresif melakukan kesalahan di area pertahanan sendiri. Umpan cungkilnya gagal sempurna dan dimanfaatkan Adam Phillips untuk mencetak gol dari jarak dekat. Babak pertama pun ditutup dengan skor 2-1.
Peran Pemain Pengganti Kunci Kemenangan Liverpool
Memasuki babak kedua, Liverpool tetap memegang kendali permainan. Arne Slot melakukan sejumlah pergantian pemain, termasuk memasukkan Florian Wirtz dan Hugo Ekitike.
Keputusan tersebut terbukti tepat. Di menit-menit akhir pertandingan, Wirtz berhasil mencatatkan namanya di papan skor untuk memperlebar jarak. Tak lama berselang, Ekitike turut menyumbang gol yang memastikan kemenangan 4-1 bagi Liverpool.
Gol-gol tambahan itu mematikan perlawanan Barnsley dan menegaskan dominasi Liverpool di Anfield hingga peluit panjang dibunyikan.
Liverpool Bersiap Hadapi Tantangan Berikutnya
Dengan hasil ini, Liverpool resmi melaju ke putaran keempat FA Cup dan akan menghadapi Brighton & Hove Albion dalam laga kandang pada Februari. Kemenangan atas Barnsley menunjukkan kedalaman skuad The Reds, terutama dengan kontribusi signifikan dari pemain pengganti.
Meski sempat goyah akibat kesalahan sendiri, kemampuan bangkit dan mengunci laga tetap menjadi sinyal positif jelang tantangan yang lebih berat di fase berikutnya.
Biar nggak ketinggalan update terkini, yuk follow kami di Google News di sini!