Gilabola.com – Manchester City mendapatkan kabar baik menjelang turnamen Piala Dunia Antarklub FIFA setelah bek tengah andalan mereka, John Stones, kembali ke sesi latihan penuh.
Dalam persiapan yang dilakukan di Boca Raton, Amerika Serikat, Stones tampak bersemangat berlatih bersama seluruh skuad The Citizens di Lynn University.
Pemain berusia 31 tahun ini sebelumnya absen cukup lama akibat cedera paha yang dideritanya saat Manchester City kalah 1-3 dari Real Madrid dalam laga Liga Champions pada 19 Februari.
Sejak saat itu, kabar mengenai kondisi fisiknya cukup minim, hingga dia muncul secara mengejutkan di kamp latihan timnas Inggris di Spanyol awal bulan ini.
Meskipun tidak masuk ke dalam skuad final Inggris untuk kualifikasi Piala Dunia melawan Andorra, kehadirannya di kamp latihan sudah menjadi indikasi positif mengenai proses pemulihannya.
Kini, dengan bergabungnya kembali Stones ke dalam latihan penuh City, lini belakang mereka mendapat tambahan kekuatan yang sangat dibutuhkan, apalagi mengingat performanya sempat terganggu musim lalu. Dalam musim 2024/25, Stones hanya tampil enam kali di Premier League dan dua kali keluar lapangan karena cedera.
Wajah Baru di Latihan dan Persiapan Laga Perdana
Tak hanya kehadiran Stones yang menjadi sorotan dalam sesi latihan pertama Manchester City di AS, beberapa wajah baru juga turut memperkuat skuad asuhan Pep Guardiola.
Marcus Bettinelli, Rayan Ait-Nouri, Tijjani Reijnders, dan Rayan Cherki telah bergabung dengan rekan-rekan barunya dan langsung mengikuti latihan intensif di Stadion Bobby Campbell.
Pelatih Pep Guardiola tampak fokus membentuk kohesi skuadnya untuk menghadapi turnamen yang cukup padat. City akan memulai kampanye mereka di Piala Dunia Antarklub FIFA dengan menghadapi Wydad AC di Philadelphia pada Rabu mendatang. Setelah itu, mereka akan bertarung melawan Al Ain di Atlanta dan menghadapi Juventus di Orlando.
Kembalinya John Stones serta kehadiran empat rekrutan di musim panas ini tentu memberi sinyal kuat bahwa Manchester City tidak main-main di kompetisi OP ini.
Meski musim lalu sempat diganggu badai cedera, The Citizens kini punya kesempatan besar untuk membuktikan diri di panggung internasional dan menebus kegagalan di musim lalu.
Dengan lini belakang yang kembali diperkuat dan amunisi baru di lini tengah dan depan, Manchester City tampaknya siap menantang siapa pun di ajang Piala Dunia Antarklub FIFA ini.