Gilabola.com – Pelatih Timnas Meksiko, Javier Aguirre, secara mengejutkan mencoret kiper veteran, Guillermo Ochoa – yang sudah menjadi ikon tim, dan penyerang abadi Club America, Henry Martin, dari daftar 23 pemain untuk Final Nations League Concacaf.
Meksiko akan bertarung di babak semi-final melawan Kanada di Stadion SoFi di Los Angeles, 20 Maret mendatang. Mereka kemudian akan bertemu Amerika Serikat atau Panama di babak final atau play-off posisi ketiga di tempat yang sama tiga hari kemudian.
Ochoa yang saat ini sudah berusia 39 tahun, tercatat sudah bermain sebanyak 151 kali untuk Timnas Meksiko, dalam karirnya di sepak bola internasional yang sudah berjalan selama 20 tahun.
Kini, Luis Malagon dari Club America dan masih berusia 28 tahun mendapat kesempatan untuk memperkuat posisinya sebagai kiper utama. Ia sudah bermain sebanyak tujuh kali untuk tim nasional, sejak lakoni debut seniornya di tahun 2023.
Kegagalan terbesar Meksiko dalam beberapa musim terakhir, disebabkan karena mereka kesulitan dalam mencetak lebih banyak gol yang bisa menyamai dominasi mereka dalam penguasaan bola.
Hirving Lozano juga Dicoret
Sampai saat ini, hanya Henry Martin – yang sudah berusia 32 tahun, yang sudah mencetak 11 gol dalam 46 penampilannya untuk Timnas Meksiko. Koleksi gol Martin menjadi rekor gol yang belum bisa menyamai koleksi 95 gol yang dibukukan Martin dalam 251 penampilannya di Club America.
Selain itu, Aguirre juga tak akan memanggil penyerang San Diego FC, Hirving Lozano, yang masih dalam proses pemulihan cedera.
Sebagai gantinya, Aguirre akan andalkan penyerang lain yang bermain di Eropa dan Timur Tengah, yakni Julián Quiñones (Al-Qadisiya), Raúl Jiménez (Fulham), Santiago Giménez (AC Milan) dan César Huerta (Anderlecht).
Jimenez dan Giménez khususnya diharapkan bisa memenuhi janji mereka di level timnas, meskipun Giménez – yang lahir di Argentina, belum menerima dukungan penuh dari sebagian suporter Meksiko.
Giménez mencetak 45 gol dalam 75 pertandingan yang dilakoninya bersama Feyenoord, sebelum akhirnya pindah ke AC Milan pada bulan Januari 2025 – di mana ia sudah mencetak dua gol dalam enam pertandingan.
Meksiko Dua Kali ke Final, Belum Pernah Menang
Sementara itu, Edson Álvarez dari West Ham akan memperkuat jantung lini tengah Meksiko yang merupakan area, di mana mereka tak kekurangan pemain berbakat.
Pasalnya, di posisi ini ada Luis Romo (Chivas), Luis Chávez (Dinamo Moscow), Roberto Alvarado (Chivas) dan Orbelín Pineda (AEK Athens) yang memberi Aguirre banyak pilihan.
Ajang ini sendiri merupakan edisi keempat Nations League Concacaf – sebuah gelar yang belum pernah dimenangkan Meksiko setelah kalah dua kali di babak final melawan Amerika Serikat.
Daftar Pemain Timnas Meksiko untuk Final Nations League Concacaf:
- Kiper: Luis Malagón (Amerika), Raúl Rangel (Chivas), Carlos Moreno (Pachuca);
- Bek: César Montes (Lokomotiv Moscow), Johan Vásquez (Genoa), Israel Reyes (América), Ramón Juárez (América), Jesús Gallardo (Toluca), Jesús Ángulo (Tigres), Rodrigo Huescas (Copenhagen FC);
- Gelandang: Edson Álvarez (West Ham United), Luis Romo (Chivas), Luis Chávez (Dinamo Moscow), Charly Rodríguez (Cruz Azul), Roberto Alvarado (Chivas), Orbelín Pineda (AEK Athens), Erik Lira (Cruz Azul);
- Penyerang: Julián Quiñones (Al-Qadisiya), Raúl Jiménez (Fulham), Santiago Giménez (AC Milan), César Huerta (Anderlecht), Alexis Vega (Toluca), Efraín Álvarez (Tijuana).