Gilabola.com – Mikel Arteta diperkirakan akan melakukan rotasi besar saat Arsenal menghadapi Brighton di ajang Piala Liga Inggris tengah pekan ini. Pelatih asal Spanyol itu bisa mengganti hingga delapan pemain dari susunan starter yang mengalahkan Crystal Palace.
Rotasi ini dilakukan menyusul banyaknya pemain inti yang mengalami cedera, meski Arteta diyakini tetap bisa menurunkan tim dengan kualitas tinggi mengingat kedalaman skuad timnya.
Pertandingan ini juga akan membawa kenangan pahit bagi The Gunners, yang pernah kalah 1–3 dari Brighton di Emirates pada November 2022. Namun, situasi kini berbeda jauh karena skuat Arsenal sudah mengalami perombakan besar dalam dua tahun terakhir.
Dari susunan pemain pada laga tahun 2022 itu, hanya William Saliba yang kemungkinan masih tampil. Sementara pemain lain seperti Rob Holding, Cedric Soares, dan Mohamed Elneny sudah tidak lagi menjadi pilihan utama dalam tim Arteta.
Arsenal kini berada di era baru dengan kombinasi pemain muda dan berpengalaman. Kehadiran nama-nama seperti Declan Rice, Martin Odegaard, dan Bukayo Saka telah mengubah wajah klub menjadi lebih kompetitif di semua ajang.
Namun, menjelang laga kontra Brighton, Arsenal tengah dihantam badai cedera. Kai Havertz, Martin Odegaard, Noni Madueke, dan Gabriel Jesus dipastikan absen karena cedera jangka panjang.
Sementara itu, William Saliba juga dikabarkan mengalami sedikit masalah pada laga melawan Crystal Palace. Selain itu, Declan Rice, Riccardo Calafiori, dan Gabriel Martinelli juga disebut mengalami cedera ringan.
Meski begitu, Arteta masih memiliki cukup banyak opsi untuk merotasi tim. Laporan menyebutkan bahwa Kepa Arrizabalaga akan tampil sebagai penjaga gawang utama menggantikan David Raya. Ini akan menjadi penampilan keduanya sejak debut di ajang yang sama melawan Port Vale.
Di lini belakang, Ben White, Cristhian Mosquera, Piero Hincapie, dan Myles Lewis-Skelly diperkirakan akan turun sejak awal. Keempatnya akan menjadi benteng baru untuk menghadapi serangan Brighton yang dikenal cepat dan agresif.
Kesempatan Pemain Pelapis dan Starter Baru
Di lini tengah, Arteta diyakini akan mencoba kombinasi baru antara Christian Norgaard dan Mikel Merino. Keduanya diharapkan mampu mengontrol tempo permainan sekaligus menjadi jangkar bagi tim yang banyak kehilangan pemain inti.
Ethan Nwaneri, gelandang muda yang sedang naik daun, disebut akan mendapat kesempatan langka tampil sejak menit pertama di posisi gelandang serang. Performa impresifnya di akademi membuat Arteta ingin memberinya pengalaman lebih di level senior.
Untuk lini depan, hanya Bukayo Saka dan Viktor Gyokeres yang kemungkinan tetap dipertahankan dari laga sebelumnya. Eberechi Eze akan mengisi posisi sayap kiri menggantikan Martinelli yang masih diragukan tampil.
Rotasi besar ini dianggap sebagai langkah cerdas Arteta dalam menjaga kebugaran pemain jelang jadwal padat. Arsenal dijadwalkan menghadapi Burnley di Premier League beberapa hari setelah laga kontra Brighton.
Kendati dihantam cedera, Arsenal masih dinilai punya kedalaman skuad yang cukup baik untuk bersaing di semua kompetisi. Para pemain muda seperti Nwaneri dan Lewis-Skelly berpotensi menjadi kejutan jika mampu tampil percaya diri.