Gilabola.com – Chelsea tengah bersiap untuk pertandingan penting di perempat final Piala Dunia Antar Klub menghadapi Palmeiras. Namun di tengah persiapan tersebut, tim dibayangi suasana duka akibat meninggalnya Diogo Jota.
Pemain Liverpool itu tewas dalam kecelakaan mobil tragis di Spanyol pada Kamis, dan kabar ini memengaruhi rekan senegaranya sekaligus mantan rekan setimnya di Wolves, Pedro Neto.
Pedro Neto diketahui tidak mengikuti sesi latihan setelah mendengar kabar duka tersebut. Pelatih Chelsea, Enzo Maresca, telah menegaskan bahwa pemainnya itu diberi keleluasaan penuh untuk mengambil keputusan apakah ingin bermain atau tidak dalam laga nanti.
Maresca menyampaikan bahwa hari ini merupakan hari yang sangat menyedihkan, dan dirinya merasa sulit menemukan kata-kata karena rasa tidak berdaya dalam situasi seperti ini.
Dia juga menambahkan bahwa segala cinta dan doa ditujukan kepada keluarga Jota dan semua orang yang kehilangan dalam momen penuh tragedi tersebut. Menurut Maresca, keputusan ada sepenuhnya di tangan Pedro.
Dia telah berbicara langsung dengan sang pemain dan menyampaikan bahwa apapun pilihannya, klub akan mendukung sepenuhnya. Apakah Neto akan tampil di atas lapangan atau tidak, menurut sang pelatih, tidak menjadi hal utama karena kondisi emosional pemain harus dihormati.
Rotasi Pemain dan Hadirnya Bintang Muda Palmeiras
Pertandingan melawan Palmeiras sendiri dijadwalkan berlangsung di Lincoln Financial Field, Philadelphia, pada Jumat malam waktu setempat. Salah satu hal yang menyedot perhatian adalah potensi pertemuan Chelsea dengan wonderkid Brasil, Estevao Willian.
Pemain berusia 18 tahun ini telah sepakat bergabung dengan Chelsea sejak tahun lalu, namun saat ini masih menjalani tugas terakhirnya bersama Palmeiras di turnamen ini.
Terkait Estevao, Maresca menegaskan bahwa Chelsea tidak fokus pada pemain tertentu dalam mempersiapkan pertandingan. Dia mengatakan bahwa persiapan dilakukan terhadap tim Palmeiras secara keseluruhan, bukan kepada individu seperti Estevao.
Dia menilai bahwa meski sang pemain akan segera bergabung, saat ini Estevao masih sepenuhnya pemain Palmeiras dan tidak menjadi perhatian utama tim Chelsea saat ini.
Dalam konteks skuad, Chelsea juga menghadapi masalah lain di lini tengah. Romeo Lavia masih diragukan tampil karena cedera otot, sementara Moises Caicedo harus absen karena akumulasi kartu. Namun, kabar baik datang dari Joao Pedro yang baru menyelesaikan transfer senilai Rp 1,3 Triliun dari Brighton.
Meski Joao Pedro masih dalam kondisi adaptasi usai liburan, Maresca mengungkapkan bahwa sang pemain sudah dua hari berlatih bersama tim dan ada kemungkinan tampil.
Menurutnya, meski latihan individu berbeda dengan latihan tim, mereka merasa puas dengan progres Joao. Jika ada kesempatan dan kebutuhan, Maresca menyatakan bahwa Joao bisa saja mendapat menit bermain dalam laga kontra Palmeiras.
