Berambisi memulai kompetisi tahu ini dengan hasil positif, Azerbaijan vs Swedia akan bersaing dalam Laga UEFA Nations League Grup di Liga C Grup I di kota Baku pada Kamis (5/9) malam 23.00 WIB.
Skuad Milli Komanda, julukan Timnas Azerbaijan, memasuki pertandingan ini setelah meraih kemenangan dalam laga persahabatan yang sengit pada bulan Juni, sementara The Blue and Yellow, julukan Tinas Swedia, gagal meraih hasil yang seharusnya bisa membangkitkan semangat.
Pratinjau Pertandingan
Setelah gagal lolos ke Kejuaraan Eropa musim panas ini di Jerman, Azerbaijan menikmati empat pertandingan persahabatan yang tersebar di jendela internasional bulan Maret dan Juni sejauh ini di 2024, hanya kalah satu kali dari empat pertandingan tersebut, yaitu saat dikalahkan Albania 3-1 pada 7 Juni.
Pertandingan terakhir Milli Komanda adalah laga persahabatan melawan Kazakhstan pada 11 Juni, di mana gol-gol dari Mahir Emreli, Emin Makhmudov, dan Tural Bayramov memastikan hasil positif bagi negara mereka di Stadion Haladas, Hungaria.
Azerbaijan mengalami salah satu kekalahan terberat mereka dalam beberapa waktu terakhir pada pertandingan kompetitif terbaru mereka di bulan November 2023, ketika empat gol dari striker Napoli, Romelu Lukaku, membuat Belgia meraih kemenangan lima gol dalam kualifikasi Euro 2024.
Setelah finis di posisi kedua di League C pada edisi UEFA Nations League 2022-23, Milli Komanda kembali berada di divisi ketiga kompetisi ini kali ini, dengan tujuan finis di dua besar di bagian mereka untuk memiliki kesempatan promosi ke League B.
Menjelang pertandingan pembuka Nations League Kamis malam, Swedia akan mencari perbaikan besar dari kunjungan terakhir mereka ke Baku pada November 2023, ketika kekalahan tiga gol dalam kualifikasi Euro merusak harapan negara Skandinavia tersebut untuk mencapai Jerman.
Setelah menjalani kampanye kualifikasi delapan pertandingan, The Blue and White finis di posisi ketiga di bagian mereka dengan 10 poin, sembilan poin di belakang Austria yang finis di tempat kedua, yang kemudian menjadi kuda hitam di Kejuaraan Eropa di bawah asuhan Ralf Rangnick.
Dengan beberapa nama terbaik di League C Nations League tahun ini, Swedia akan menjadi favorit kuat untuk memuncaki bagian yang berisi tuan rumah Kamis ini, Azerbaijan, Slovakia, dan Estonia, dengan yang terakhir baru-baru ini bermain melawan San Marino dan Malta di edisi terakhir kompetisi ini.
Setelah gagal membawa Blackburn Rovers kembali ke Liga Premier di Inggris dari Championship, Jon Dahl Tomasson kini ditugaskan untuk membimbing The Blue and Yellow meraih kejayaan di Nations League dan kualifikasi Piala Dunia tahun depan.
Berita Tim
Saat ini bermain untuk Qarabag, Musa Gurbanly akan berusaha mengamankan tempat di starting XI Azerbaijan dengan penampilan positif selama minggu ini.
Setelah kemenangan atas Kazakhstan dalam pertandingan terakhir mereka, Milli Komanda kemungkinan akan tetap dengan pasangan bek tengah Badavi Huseynov dan Anton Krivotsyuk.
Meskipun dipanggil ke skuad awal, Emil Krafth dari Newcastle United terpaksa mundur dari seleksi untuk Swedia karena cedera.
The Blue and Yellow masih memiliki sesama pemain Magpies, Alexander Isak, yang siap bermain, dengan striker tersebut baru saja mencetak gol kemenangan melawan Tottenham Hotspur di Liga Premier pada Minggu sore.
Prediksi Susunan Pemain
Starting XI Azerbaijan: Mammadaliyev; Seydiyev, Huseynov, Krivotsyuk, Jafarguliyev; Jamalov, Makhmudov, Isayev; Sheydaev, Bayramov, Emreli
Starting XI Swedia: Johansson; Holm, Starfelt, Hien, Cajuste; Kulusevski, Saletros, Forsberg; Eliasson, Isak, Elanga
Prediksi Skor Akhir
Kami memprediksi hasil akhir pertandingan ini: Azerbaijan 1-2 Swedia. Setelah mengalahkan tim tamu Kamis ini 3-0 baru-baru ini, Azerbaijan akan percaya diri untuk mengulang trik yang sama di Nations League kali ini.
Namun demikian, The Blue and Yellow adalah tim yang berbeda sekarang dan seharusnya memiliki cukup kualitas di lini serang untuk mengamankan kemenangan di babak pembuka.