Belarusia dan Bulgaria memulai kompetisi UEFA Nations League 2024-25 dengan pertandingan matchday pertama di ZTE Arena, sebuah tempat netral di Hungaria, pada hari Jumat (6/9) dinihari pukul 01.45 WIB.
Kedua negara ini memiliki ambisi untuk meraih promosi dari League C Grup 3 bersama Irlandia Utara dan Luksemburg.
Pratinjau Pertandingan
Belarusia belum pernah berkompetisi di Piala Dunia atau Kejuaraan Eropa dan mereka gagal lolos ke Euro 2024 meskipun mengumpulkan 12 poin yang cukup baik dari 10 pertandingan grup, finis di posisi keempat dan hanya terpaut tiga poin dari posisi playoff.
Carlos Alos telah memimpin White Wings sejak Desember 2023 dan memiliki catatan dua kemenangan, empat hasil imbang, dan empat kekalahan dari 10 pertandingan, dengan timnya gagal menang atau mencetak gol dalam empat pertandingan sepanjang 2024.
Duduk di peringkat ke-99 dunia oleh FIFA, Belarusia akan berusaha menghindari pengulangan jeda internasional terakhir pada bulan Juni ketika mereka menderita kekalahan beruntun 4-0 dalam laga persahabatan melawan Rusia dan Israel.
Belarusia juga akan berupaya meningkatkan performa mereka secara signifikan dari kampanye Nations League sebelumnya di mana mereka gagal memenangkan satu pun dari enam pertandingan di League C Grup 3 dan finis di posisi terbawah di belakang Kazakhstan, Azerbaijan, dan Slovakia.
White Wings bisa optimis untuk meraih sukses pada hari Kamis karena mereka telah mengalahkan Bulgaria dalam dua pertemuan terakhir mereka, meskipun pertemuan terakhir mereka terjadi pada Februari 2020 ketika mereka meraih kemenangan tipis 1-0 dalam laga persahabatan di kandang lawan.
Seperti Belarusia, Bulgaria juga gagal lolos ke Euro 2024 setelah menjalani kampanye yang mengecewakan di mana mereka tidak memenangkan satu pun dari delapan pertandingan grup mereka, kebobolan 14 gol dalam prosesnya.
Mladen Krstajic diberhentikan dari jabatannya pada Oktober 2023 setelah sembilan pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi, termasuk empat kekalahan beruntun, dan pelatih saat ini Ilian Iliev telah menstabilkan tim dengan satu kemenangan dan lima hasil imbang dalam enam pertandingan pertamanya selama 10 bulan terakhir.
Kemenangan tunggal Bulgaria selama periode ini adalah kemenangan tipis 1-0 dalam laga persahabatan melawan Tanzania, sementara mereka berbagi poin dalam hasil imbang dengan Hungaria, Serbia, Azerbaijan, Rumania, dan Slovenia, dengan hasil imbang melawan dua yang terakhir pada bulan Juni.
Peringkat 82 dunia oleh FIFA, Bulgaria finis di posisi kedua di League C Grup 4 UEFA Nations League 2022-23, dengan dua kemenangan dan tiga hasil imbang dari enam pertandingan mereka dan terpaut tujuh poin dari juara grup, Georgia.
The Lions kini menuju pertandingan pembuka Nations League pada Kamis dengan mencari kemenangan pertama mereka atas Belarusia sejak November 2016 ketika mereka menang 1-0 di kandang dalam kualifikasi Piala Dunia 2018.
Berita Tim
Bek tengah Belarusia Alyaksandr Martynovich, 37, memiliki 75 caps internasional atas namanya dan diharapkan memulai di tengah tiga bek bersama Zakhar Volkov dan Denis Polyakov.
Max Ebong adalah pencetak gol terbanyak dalam skuad dengan lima gol dan dia bisa bermain di sisi kanan lini tengah, sementara Dmitri Antilevski dan Ivan Bakhar bisa menjadi starter di lini depan.
Untuk Bulgaria, kapten Kiril Despodov, yang telah mencetak 14 gol untuk negaranya, siap untuk meraih cap internasionalnya yang ke-50 dan memulai di sayap kanan, bergabung dengan Martin Minchev dan Georgi Minchev di lini serang.
Pemain Leeds United, Ilia Gruev, bisa bermitra dengan Georgi Kostadinov di lini tengah, sementara Ertan Tombak – yang melakukan debut internasionalnya pada bulan Juni – mungkin bergabung dengan Valentin Antov, Aleks Petkov, dan Angel Lyaskov di lini belakang empat bek.
Prediksi Susunan Pemain
Starting XI Belarusia: Pavlyuchenko; Volkov, Martynovich, Polyakov; Ebong, Gromyko, Yablonskiy, Klimovich, Pechenin; Bakhar, Antilevski
Starting XI Bulgaria: Dyulgerov; Tombak, Petkov, Antov, Lyaskov; Gruev, Kostadinov; Despodov, Krastev, M. Minchev; G. Minchev
Prediksi Skor Akhir
Kami memprediksi skor akhir: Belarusia 1-2 Bulgaria. Belarusia telah mengalahkan Luksemburg dalam dua pertemuan sebelumnya, tetapi Bulgaria sulit dikalahkan di bawah asuhan Iliev dan mereka mungkin cukup kuat untuk meraih kemenangan tipis pada Jumat dinihari nanti.