Gilabola.com – Fulham dan Crystal Palace akan saling berhadapan dalam perempat final Piala FA pada Sabtu malam (29/3) pukul 19.15 WIB di Craven Cottage.
Fulham berhasil menyingkirkan Manchester United di babak sebelumnya melalui adu penalti, sementara Crystal Palace melaju setelah mengalahkan Millwall dalam pertandingan yang diwarnai cedera mengerikan Jean-Philippe Mateta.
Tinjauan Pertandingan
Mengulang kembali laga pembuka Premier League musim ini, Joshua Zirkzee mencetak satu-satunya gol dalam kemenangan 1-0 Manchester United atas Fulham. Namun, pada pertemuan di Piala FA pada 2 Maret, perannya justru berbalik.
Dalam laga yang berakhir 1-1 di Old Trafford, Fulham sukses memaksakan adu penalti. Bernd Leno tampil gemilang dengan menggagalkan eksekusi Victor Lindelof dan Zirkzee, sementara empat penendang Fulham sukses menunaikan tugasnya, memastikan tiket mereka ke perempat final dan menggagalkan peluang Man United mempertahankan trofi Piala FA.
Namun, catatan sejarah tak berpihak pada Fulham. Mereka telah kalah dalam empat perempat final terakhir mereka sejak terakhir kali mencapai semifinal pada 2002. Tiga dari kekalahan tersebut terjadi saat melawan Manchester United, sementara satu lagi datang dari Tottenham Hotspur, tim yang baru saja mereka kalahkan 2-0 sebelum jeda internasional.
Kemenangan atas Spurs merupakan yang keenam dalam delapan laga terakhir Fulham, yang membuat mereka tetap dalam persaingan untuk finis di tujuh besar Premier League. Namun, ada satu catatan menarik: mereka belum pernah meraih kemenangan kandang secara beruntun di semua kompetisi musim ini.
Di sisi lain, Palace memasuki jeda internasional dengan modal kuat setelah mencatat tiga kemenangan kandang beruntun, termasuk kemenangan 3-1 atas Millwall di babak 16 besar Piala FA.
Laga tersebut diwarnai insiden mengerikan ketika Mateta mengalami cedera serius akibat tekel tinggi dari kiper Millwall, Liam Roberts. Insiden itu membuat Ketua Palace, Steve Parish, mengecamnya sebagai pelanggaran “paling sembrono” yang pernah ia saksikan dalam 59 tahun hidupnya.
Namun, Palace mampu bangkit dan memastikan tempat di perempat final. Sama seperti Fulham, Palace masih mengejar trofi Piala FA pertama mereka. Bedanya, Palace punya rekor lebih baik di perempat final, menang dalam empat dari lima laga terakhir mereka di tahap ini.
Sebelum jeda internasional, Palace berhasil meraih kemenangan keempat beruntun mereka dengan mengalahkan Ipswich Town 1-0 berkat gol indah Ismaila Sarr. Kemenangan beruntun ini dimulai dengan hasil impresif 2-0 atas Fulham di Craven Cottage pada akhir Februari.
Catatan tandang Palace juga menunjukkan dominasi atas Fulham, di mana mereka tak terkalahkan dalam enam laga terakhir di markas The Cottagers. Fulham terakhir kali menang di kandang melawan Palace pada Hari Tahun Baru 2005.
Berita Tim
Fulham akan mendapatkan dorongan besar dengan kembalinya Sasa Lukic, yang telah menjalani skorsing dua pertandingan karena akumulasi 10 kartu kuning.
Kehadiran Lukic berpotensi membuat Emile Smith Rowe dicadangkan, dengan Andreas Pereira maju ke posisi nomor 10. Pereira saat ini menjadi pemain dengan jumlah peluang tercipta terbanyak di Piala FA musim ini (18).
Namun, Fulham masih kehilangan tiga pemain karena cedera: Kenny Tete (lutut), Harry Wilson (kaki), dan Reiss Nelson (paha), dengan Nelson dipastikan absen hingga akhir musim.
Di kubu Palace, Mateta siap kembali bermain setelah mendapatkan lampu hijau pasca cedera telinganya. Ia diprediksi akan menerima sambutan hangat dari kedua kubu suporter.
Selain Mateta, Palace hanya kehilangan Joel Ward (betis), Cheick Doucoure (lutut), dan Chadi Riad (lutut). Will Hughes juga tersedia meskipun tengah menjalani skorsing di Premier League karena akumulasi kartu.
Menariknya, sebelum jeda internasional, Palace mengadakan laga persahabatan melawan klub Norwegia, HamKam, yang berakhir dengan kemenangan 1-0 berkat gol spektakuler Matheus Franca. Ini bisa membuka peluang bagi Franca untuk mendapatkan menit bermain di laga ini.
Prediksi Susunan Pemain
Fulham (4-2-3-1): Leno; Castagne, Andersen, Bassey, Robinson; Berge, Lukic; Traore, Pereira, Iwobi; Muniz
Crystal Palace (3-4-2-1): Turner; Richards, Guehi, Lacroix; Munoz, Hughes, Lerma, Mitchell; Eze, Sarr; Mateta
Prediksi Skor: Fulham 1-1 Crystal Palace (Menang Adu Penalti)
Sulit untuk memprediksi hasil akhir laga ini karena kedua tim sedang dalam performa impresif. Kehadiran kembali Mateta akan menambah daya gedor Palace, tetapi Fulham juga punya rekor kuat dalam adu penalti.
Jika laga harus ditentukan melalui tos-tosan, Fulham berpeluang besar mengulangi kesuksesan mereka di babak sebelumnya dan mengamankan tiket ke Wembley.
