Gila Bola – Legenda Arsenal Ian Wright mendesak Gareth Southgate untuk memasukkan Cole Palmer dalam skuad Inggris di Euro 2024 meskipun hal itu berarti harus menggeser Bukayo Saka ke posisi bek kiri.
Inggris baru saja menyelesaikan pertandingan terakhir mereka di Grup C dengan hasil imbang tanpa gol melawan Slovenia, yang cukup untuk memastikan posisi mereka sebagai juara grup dan melaju ke babak sistem gugur.
Dalam pertandingan tersebut, pemain-pemain seperti Harry Kane, Jude Bellingham, Phil Foden, dan Saka kesulitan menunjukkan performa terbaik mereka seperti di klub masing-masing.
Namun, ada tanda-tanda positif dari par pemain pengganti seperti Kobbie Mainoo, Anthony Gordon, dan Cole Palmer yang tampil impresif setelah masuk ke lapangan, membuat fans mendesak agar mereka diberi kepercayaan starter di laga berikutnya.
Palmer, yang menggantikan Saka setelah menit ke-70, menunjukkan performa yang menjanjikan. Mantan kapten Manchester United, Roy Keane, mengungkapkan bahwa Southgate sekarang berada di bawah tekanan besar untuk memainkan bintang Chelsea tersebut pada pertandingan hari Minggu di Gelsenkirchen.
Ian Wright, mantan striker Arsenal dan Inggris, juga berharap Palmer bisa menjadi starter. Namun, dengan kehadiran Bellingham, Foden, dan Saka dalam tim, Southgate harus mengambil keputusan besar mengenai siapa yang harus memberi jalan.
Selain itu, Inggris menghadapi masalah di posisi bek kiri. Luke Shaw belum bermain sepak bola sejak Februari dan masih belum fit setelah melewatkan pertandingan hari Minggu. Kieran Trippier telah mengisi posisi bek kiri dalam dua pertandingan terakhir, namun dia bukan pemain yang secara alami menggunakan kaki kiri.
Saka memiliki pengalaman bermain sebagai bek kiri di level pemain muda dan juga pernah bermain di posisi tersebut pada awal karirnya di Arsenal. Ian Wright berpendapat bahwa perubahan posisi Saka bisa membantu mengaktifkan serangan Inggris di sisi kiri.
Menurutnya, meskipun Saka telah memberikan kontribusi besar dalam hal mencetak gol dan assist, dia adalah pemain alami di sisi kiri dan mampu memberikan keseimbangan yang dibutuhkan jika Palmer masuk ke dalam tim.
Wright menambahkan bahwa Saka mulai bermain di sisi kiri untuk Inggris di level muda dan juga untuk Arsenal. Jika ini bisa memberikan keseimbangan dan memungkinkan Palmer masuk ke dalam tim, setidaknya hal ini harus dipertimbangkan.
Dia juga menyebutkan bahwa meskipun Kyle Walker bisa bermain sebagai bek kiri, situasinya sama ketika tidak ada pemain yang secara alami menggunakan kaki kiri untuk mendukung serangan dari sisi tersebut. Dengan Saka yang kidal, serangan di sisi kiri bisa lebih diaktifkan.
Cole Palmer berharap bisa masuk ke dalam tim pada pertandingan hari Minggu bersama dengan Kobbie Mainoo, yang menggantikan Conor Gallagher di lini tengah pada babak pertama.
Mainoo menyatakan bahwa dia dan Palmer siap untuk dipanggil dan tampil mengesankan serta membantu tim semaksimal mungkin. Mainoo menambahkan bahwa mereka berlatih keras dan siap seperti pemain lainnya ketika mendapat kesempatan.
