Gilabola.com – Lionel Messi memastikan Inter Miami CF menutup laga kandang musim reguler MLS dengan pesta empat gol ke gawang Atlanta United FC, sambil memberi momen perpisahan emosional untuk rekan setianya, Jordi Alba.
Sang kapten bahkan meninggalkan sementara tugas internasionalnya bersama Tim nasional sepak bola Argentina demi membantu klub meraih kemenangan penting 4-0 di Chase Stadium, Sabtu malam waktu setempat.
Messi Tangguhkan Tugas Negara Demi Miami
Sebenarnya, Messi sudah dipanggil oleh pelatih Lionel Scaloni untuk dua laga uji coba internasional melawan Venezuela dan Puerto Rico dalam jeda FIFA bulan Oktober. Namun, megabintang Argentina itu memilih turun membela Inter Miami dalam laga penutup musim reguler MLS di kandang sebelum klub resmi pindah ke Miami Freedom Park pada 2026.
Pilihan Messi terbukti jitu. Ia membuka pesta gol pada babak pertama lewat tembakan melengkung indah ke pojok kiri atas gawang. Gol tersebut menjadi gol ke-25 Messi musim ini, menegaskan statusnya sebagai mesin gol utama Miami.
Perpisahan Manis untuk Jordi Alba
Tak berhenti sampai di situ, Messi kemudian menjadi kreator gol kedua. Ia mengirimkan umpan matang kepada Alba—rekan setim lamanya sejak era Barcelona—yang kemudian melambungkan bola melewati kiper Jayden Hibbert. Gol itu terasa istimewa karena menjadi penampilan kandang terakhir Alba dalam musim reguler MLS.
Bek asal Spanyol itu sebelumnya telah mengumumkan akan gantung sepatu usai musim 2025 berakhir. Seusai peluit akhir, klub memberinya penghormatan khusus melalui video tribut yang membuatnya terharu.
“Rasanya karier saya berjalan sangat indah. Klub ini memberi kejutan menyenangkan, saya bangga dengan semua yang saya capai,” ucap Alba dengan mata berbinar. “Sekarang tinggal satu laga lagi melawan Nashville, lalu playoff, dan semoga bisa saya tutup dengan gelar sebelum benar-benar istirahat.”
Suárez dan Messi Lengkapi Pesta
Menit ke-61, Luis Suárez ikut mencatatkan namanya di papan skor lewat sepakan voli kaki kanan dari tepi kotak penalti—sebuah eksekusi kelas dunia yang membuat stadion bergemuruh.
Dan di menit-menit akhir, Messi kembali mencetak gol keduanya malam itu untuk melengkapi skor menjadi 4-0. Tambahan gol tersebut membuat Messi kini mengoleksi 26 gol musim ini, unggul dua gol dari Denis Bouanga dalam perebutan Sepatu Emas MLS.
Dukungan dari Rekan-rekan Albiceleste
Yang menarik, sejumlah pemain Argentina ikut hadir di pinggir lapangan untuk memberi semangat. Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Nicolás Otamendi, dan Giovani Lo Celso merayakan setiap gol dari sisi lapangan.
Sementara itu, beberapa pemain Miami seperti Telasco Segovia, Noah Allen, Ian Fray, dan Mateo Silvetti harus absen karena juga sedang dalam tugas internasional.
Messi sendiri masih berpeluang kembali memperkuat Argentina dalam laga persahabatan melawan Puerto Rico pada Selasa malam mendatang, yang kebetulan juga akan digelar di Chase Stadium. Scaloni pun menyimpan harapan besar, “Semoga Messi bisa bermain Selasa nanti. Kita lihat bagaimana beberapa hari ke depan.”
Menuju Akhir Musim yang Menegangkan
Dengan kemenangan ini, Inter Miami kini menyamai perolehan poin FC Cincinnati di posisi kedua klasemen Timur menjelang Decision Day pekan depan. Miami akan tandang ke Nashville, sementara Cincinnati menjamu Montreal. Adapun Philadelphia Union sudah lebih dulu memastikan posisi pertama di Wilayah Timur sekaligus merebut Supporters’ Shield sebagai tim dengan poin terbanyak musim reguler MLS.