Inter Milan menunjukkan kepada dunia cara menahan pencetak gol Manchester City, Erling Haaland, meskipun ia berada dalam performa yang mengesankan di awal musim.
Haaland akhirnya mengalami kesulitan! Mesin gol City ini dihentikan oleh juara Italia saat tim Pep Guardiola terpaksa puas dengan hasil imbang di laga pembuka Liga Champions.
Tim asuhan Simone Inzaghi berhasil menahan frustrasi banyak pemain City dalam hasil imbang 0-0. Jamie Carragher menyebut penampilan Haaland “tenang” karena ia gagal menguji Yann Sommer secara signifikan pada malam itu.
Pemain berusia 24 tahun itu juga kehilangan kesempatan untuk memecahkan rekor Cristiano Ronaldo sebagai pemain tercepat yang mencetak 100 gol (dalam 105 pertandingan untuk Real Madrid) karena ia tidak mencetak gol dalam pertandingan ke-104 untuk Manchester City.
Striker dengan gaji 375,000 poundsterling per pekan ini bisa menyamakan rekor Ronaldo jika ia mencetak gol melawan Arsenal—sesuatu yang telah ia lakukan dalam dua dari empat pertemuan di Premier League.
Haaland mungkin lebih kecewa karena City tidak berhasil meraih kemenangan melawan Inter Milan. Penyerang Norwegia ini kesulitan mendapatkan bola saat tim Serie A itu mempertahankan hasil imbang yang sulit diperoleh, mengulangi final 2023.
Manchester City memulai Liga Champions dengan lambat saat bermain imbang 0-0 dengan Inter di kandang. City menguasai bola dan mencari cara untuk menembus lini belakang Inter, tetapi juara Serie A tersebut tetap kuat.
Haaland yang sedang dalam form terbaiknya mengalami 90 menit yang sulit, meskipun menunjukkan potensi awal ketika ditemukan di posisi berbahaya oleh umpan Savinho, namun sundulannya dengan mudah ditangkap.
Tim tuan rumah meningkatkan tempo sejak saat itu, menekan tinggi dan mengedarkan bola di setengah lapangan Inter. Namun, City kesulitan menerobos lini belakang yang rapat dan sebagian besar hanya memiliki peluang dari tepi kotak penalti.
Akhirnya, mereka berhasil masuk ke posisi bagus di menit ke-70 ketika bola diberikan kepada Phil Foden, tetapi tendangannya diselamatkan oleh Yann Sommer. Inter kemudian hampir mencetak gol ketika Henrikh Mkhitaryan menyambut umpan berbahaya, tetapi sundulannya melambung jauh di atas gawang.
City terus berusaha mencari celah, tetapi Inter mampu menahan mereka sebelum Ilkay Gundogan melewatkan dua peluang sundulan di akhir pertandingan, sehingga laga berakhir tanpa gol.
Kedua tim sempat mempertimbangkan kemungkinan transfer ke Italia, tetapi akhirnya tidak ada kesepakatan yang tercapai.
Presiden Inter, Beppe Marotta, mengungkapkan salah satu alasan kegagalan dalam merekrut Haaland.
“Ketika dia masih bermain di Norwegia, dia direkomendasikan kepada Juventus dan bahkan sempat datang untuk menyaksikan pertandingan,” kata Marotta seperti yang dilansir oleh BolaSport.com dari Tuttosport.