Gilabola.com – Juventus membutuhkan dua gol cepat dari Randal Kolo Muani, yang mencetak tiga gol dalam dua pertandingan terakhir, untuk membalikkan keadaan melawan Empoli. Dusan Vlahovic dan Francisco Conceicao kemudian menambah penderitaan tim tamu yang bermain dengan 10 orang.
Bianconeri berada di bawah tekanan setelah dua kekalahan beruntun dari Napoli dan Benfica, ditambah absennya Pierre Kalulu, Andrea Cambiaso, Arek Milik, Gleison Bremer, dan Juan Cabal karena cedera. Kolo Muani kembali menjadi starter setelah mencetak gol di laga debutnya, sementara Renato Veiga langsung dimainkan sejak awal.
Empoli hanya meraih dua poin dari tujuh laga terakhir dan harus tampil tanpa Alberto Grassi dan Giuseppe Pezzella (suspensi), serta Nicolas Haas, Tyronne Ebuehi, Saba Sazonov, dan Pietro Pellegri yang tak masuk skuad. Jacopo Fazzini juga harus mundur dari starting XI saat pemanasan dan digantikan oleh Youssef Maleh.
Menariknya, kedua tim akan kembali bertemu di stadion yang sama dalam perempat final Coppa Italia pada 26 Februari.
Jalannya Pertandingan
Empoli mengejutkan Juventus dengan gol cepat di menit ke-4 melalui mantan bek mereka, Mattia De Sciglio. Berawal dari sepak pojok Liam Henderson, bola diteruskan oleh Lorenzo Colombo dan disambut De Sciglio dengan sundulan bebas di tiang jauh. Tanpa selebrasi, ia mendapat tepuk tangan dari sebagian suporter tuan rumah.
Empoli terus mengancam, termasuk lewat tembakan voli Sebastiano Esposito yang nyaris melewati garis sebelum Federico Gatti menyapu bola. Beberapa menit kemudian, Michele Di Gregorio melanggar Maleh di kotak penalti, tetapi setelah tinjauan VAR, penalti dibatalkan karena Tino Anjorin lebih dulu melakukan handball dalam proses serangan.
Juventus akhirnya menciptakan peluang pada menit ke-24, saat tendangan voli Nico Gonzalez berhasil ditepis Devis Vasquez. Tim Weah, yang bermain sebagai bek kanan darurat, melepaskan tembakan melebar dalam situasi sepak pojok.
Empoli harus kehilangan Anjorin dan Ardian Ismajli karena cedera, sementara Szymon Zurkowski, yang baru masuk, langsung mengancam dengan tembakan melengkung yang nyaris membuahkan gol.
Pada babak kedua, Juventus meningkatkan intensitas serangan. Kolo Muani hampir mencetak gol melalui sundulan di depan gawang, sementara Vasquez harus melakukan penyelamatan gemilang terhadap tembakan mendatar Teun Koopmeiners dari luar kotak penalti.
Juventus akhirnya menyamakan kedudukan pada menit ke-61 melalui gol kedua Kolo Muani dalam dua laga berturut-turut. Ia memanfaatkan umpan panjang dan menang duel fisik dengan Goglichidze, sebelum menaklukkan Vasquez dalam situasi satu lawan satu.
Tiga menit berselang, Juventus membalikkan keadaan. Kenan Yildiz menunjukkan kelincahan luar biasa melewati pemain bertahan, sebelum memberikan bola ke Weah yang melepaskan tendangan jarak jauh. Bola mengenai Kolo Muani dan membuat Vasquez terkecoh, mengubah skor menjadi 2-1.
Juventus hampir menambah keunggulan ketika tendangan bebas Koopmeiners hanya mengenai atap jala gawang, sementara Di Gregorio sukses menepis sepakan jarak jauh Henderson.
Empoli harus bermain dengan 10 orang setelah Maleh menerima kartu kuning kedua karena menjegal Nico Gonzalez saat Juventus melakukan serangan balik. Meski kekurangan pemain, Empoli tetap menekan dan memaksa Weah melakukan blok krusial terhadap tembakan voli Sebastiano Esposito.
Di menit ke-90, Vlahovic memperbesar keunggulan Juventus menjadi 3-1, setelah menyambar bola di lini tengah dan melepaskan tembakan kaki kiri ke pojok atas gawang.
Dua menit berselang, Francisco Conceicao menambah luka bagi Empoli dengan gol keempat Juventus, setelah memanfaatkan umpan panjang dan mengarahkan tembakan ke tiang dekat. Skor akhir 4-1 untuk Juventus.
Data Pertandingan
Pencetak Gol:
▪️ De Sciglio (Empoli) – 4’
▪️ Kolo Muani (Juventus) – 61’, 64’
▪️ Vlahovic (Juventus) – 90’
▪️ Conceicao (Juventus) – 92’
Kartu Merah:
▪️ Maleh (Empoli) – 84’
