Gilabola.com – Jack Grealish tampaknya semakin dekat dengan pintu keluar Manchester City setelah musim yang mengecewakan dan tidak masuk dalam skuad Piala Dunia Antarklub.
Kini, Napoli muncul sebagai pelabuhan baru yang paling memungkinkan bagi sang winger berusia 29 tahun, terlebih dengan kemungkinan reuni bersama mantan rekan setimnya, Kevin De Bruyne.
Grealish Gagal Bersinar, Gaji Jadi Kendala Besar
Musim 2024/25 menjadi titik nadir karier Grealish bersama City. Ia hanya mencetak dua kontribusi gol (gabungan gol dan assist) dalam 20 penampilan di Premier League. Performanya jauh dari ekspektasi sebagai pemain dengan nilai transfer £100 juta saat diboyong dari Aston Villa pada 2021.
Meskipun Napoli menunjukkan minat kuat, gaji Grealish sebesar £300.000 per pekan menjadi hambatan utama. Klub Serie A itu enggan membayar penuh, yang membuat Manchester City mungkin harus menanggung sebagian besar gajinya jika ingin melepasnya, kemungkinan lewat skema pinjaman.
Jika kesepakatan terjadi, Grealish akan bereuni dengan Kevin De Bruyne yang lebih dulu bergabung dengan Napoli secara gratis setelah kontraknya tak diperpanjang oleh Manchester City.
Hubungan Akrab Grealish dan De Bruyne
Kebersamaan Grealish dan De Bruyne di Etihad selama empat musim membentuk ikatan yang kuat. Dalam wawancara usai kemenangan 3-0 atas Nottingham Forest pada Desember lalu, De Bruyne memuji Grealish:
“Jack sangat hebat dalam mengontrol tempo permainan dan menjaga bola. Sulit untuk merebut bola darinya, dan dia punya visi untuk mengirim umpan-umpan tajam. Dia punya kualitas itu.”
Bahkan sebelum Grealish bergabung dengan City, De Bruyne telah menyebutnya sebagai sosok kreatif yang dibutuhkan tim nasional Inggris.
“Saya sangat menghargainya. Saya sempat membicarakannya dengan rekan-rekan di City. Inggris butuh kreativitas di lini tengah, dan Jack punya itu,” kata De Bruyne usai laga Nations League.
Sebaliknya, Grealish juga pernah menyebut bahwa salah satu alasannya pindah ke Manchester City adalah kesempatan bermain dengan De Bruyne.
“Salah satu alasan saya datang ke Man City adalah untuk bermain bersama kamu, bro! Pemain terbaik yang pernah saya mainkan, tanpa ragu,” tulisnya di Instagram saat perpisahan De Bruyne dengan City diumumkan.
Akankah Reuni Terjadi di Italia?
Dengan De Bruyne sudah berada di Napoli, Grealish bisa menemukan lingkungan yang lebih cocok untuk membangkitkan kembali performanya.
Selama berseragam Manchester City, ia sudah mencatatkan 40 kontribusi gol dalam 157 penampilan dan memenangkan tiga gelar Premier League, satu Liga Champions, dan satu FA Cup.
Meski masa depannya di Etihad tampak suram, Napoli bisa menjadi awal baru—dan mungkin satu-satunya jalan untuk mengembalikan statusnya sebagai pemain kunci.
