Gilabola.com – Napoli meraih kemenangan penting 3-0 atas Empoli di Stadio Diego Armando Maradona pada Senin malam, hasil yang membuat mereka tetap menempel ketat di papan atas klasemen Serie A, hanya terpaut tiga poin dari pemuncak klasemen sementara, Inter Milan.
Sang bintang malam itu tak lain adalah Romelu Lukaku, yang tampil luar biasa dengan torehan satu gol dan dua assist. Sementara Scott McTominay tampil tak kalah gemilang dengan dua gol yang dilesakkannya ke gawang tim tamu.
Lukaku benar-benar menginspirasi kemenangan Napoli kali ini. Umpan kuncinya di menit ke-18 menjadi awal bagi gol pembuka McTominay. Gelandang asal Skotlandia tersebut menerima bola di tengah lapangan dan tanpa pengawalan ketat, langsung melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang tak mampu dibendung kiper Empoli, Davis Vasquez. Umpan terobosan Lukaku dalam proses tersebut mendapat pujian langsung dari pelatih Napoli, Antonio Conte, yang memberikan tepuk tangan dari pinggir lapangan.
Empoli tak tinggal diam. Mereka langsung bereaksi dan nyaris menyamakan kedudukan lewat sundulan Emmanuel Gyasi yang sayangnya melambung tipis di atas mistar dari jarak dekat. Beberapa menit berselang, Billy Gilmour hampir mencetak gol kedua bagi pemain Skotlandia di laga ini. Namun, tendangan jarak jauhnya masih melebar dari sisi tiang dekat.
Sebelum babak pertama berakhir, Empoli kembali mendapatkan peluang emas melalui Sebastiano Esposito. Menerima bola dari sundulan Gyasi, Esposito mencoba peruntungan lewat tendangan voli spekulatif dari luar kotak penalti. Bola mengenai pemain Napoli sebelum berbelok arah dan hanya menghasilkan tendangan sudut bagi tim tamu.
Napoli, yang musim ini sudah kehilangan 10 poin setelah unggul lebih dulu di beberapa laga sebelumnya, tak ingin mengulangi kesalahan yang sama. Mereka langsung menekan sejak awal babak kedua demi memastikan kemenangan. Juan Jesus, McTominay, dan Mathías Olivera sama-sama mendapatkan peluang untuk menambah gol. Sayangnya, semuanya gagal menemui sasaran.
Namun, Olivera kemudian menebus kegagalannya dengan menjadi kreator gol kedua Napoli. Pemain asal Uruguay ini mengirimkan umpan matang dari tengah yang diselesaikan dengan sangat baik oleh Lukaku di tiang dekat. Sang bomber asal Belgia mencatatkan namanya di papan skor melalui sepakan kaki kanan dari dalam kotak penalti.
Pesta gol Napoli berlanjut hanya beberapa menit berselang. Lukaku kembali jadi aktor utama dengan mengirimkan umpan silang matang ke kotak penalti, yang kemudian disambut McTominay lewat sundulan keras yang membentur mistar sebelum akhirnya bersarang di dalam gawang. Duet Lukaku dan McTominay benar-benar tampil kompak dan saling melengkapi sepanjang laga.
Lukaku hampir saja mencetak gol keduanya usai kembali menerima umpan McTominay dalam sebuah skema serangan balik cepat. Sayangnya, sepakan pemain berusia 31 tahun itu hanya mengenai tiang gawang.
Kemenangan ini juga sedikit tercoreng oleh cederanya Juan Jesus, yang sebenarnya sudah masuk menggantikan Alessandro Buongiorno yang lebih dulu mengalami cedera. Pemain asal Brasil itu dipaksa keluar lapangan akibat dugaan cedera otot, dan digantikan oleh Rafa Marin yang baru kembali tampil setelah absen cukup lama sejak pertengahan Februari.
Lukaku sempat mendapatkan peluang emas lagi sebelum ditarik keluar lapangan, namun sontekannya dari jarak dekat justru melebar dari tiang jauh.
Dengan kemenangan ini, Napoli tetap berada di posisi kedua klasemen dengan selisih tiga poin dari Inter di puncak, sementara Empoli harus puas tertahan di papan bawah tanpa satu pun kemenangan di tahun 2025.
Posisi mereka saat ini disamai oleh Venezia dengan 24 poin, dan hanya berjarak dua angka dari zona aman yang ditempati Lecce di posisi ke-17.