Gilabola.com – Christian Pulisic, yang selama ini jadi pahlawan baru AC Milan, akhirnya mengalami malam yang kurang beruntung setelah gagal mengeksekusi penalti yang membuat Rossoneri hanya bermain imbang 0-0 melawan Juventus di Serie A, sekaligus mengakhiri catatan lima kemenangan beruntun mereka.
Malam Sial Pulisic di Turin
Sepanjang musim ini, Pulisic tampil luar biasa untuk Milan—mencetak enam gol dan dua assist, menjadi motor serangan utama tim asuhan Massimiliano Allegri. Namun, pada laga Minggu malam itu, nasib berkata lain.
Tendangan penalti sang kapten tim nasional Amerika Serikat di awal babak kedua melambung tinggi di atas mistar, padahal itu bisa menjadi pembuka kemenangan bagi Milan.
Meski begitu, Allegri tetap membela anak asuhnya.
“Pulisic memang gagal penalti, tapi ia bermain luar biasa hari ini,” ujar Allegri setelah laga. “Dia memang penendang utama penalti kami, dan satu kesalahan tidak akan mengubah itu.”
Kegagalan ini menjadi yang kedua dalam karier profesional Pulisic. Sebelumnya, satu-satunya penalti yang gagal ia cetak digagalkan oleh kiper Torino, Vanja Milinkovic-Savic musim lalu. Kini, rekor penaltinya menjadi 13 gol dari 15 percobaan di level klub dan tim nasional.
Posisi Milan Terancam di Klasemen
Hasil imbang ini membuat Milan turun ke peringkat tiga klasemen sementara Serie A, terpaut dua poin dari sang juara bertahan Napoli dan Roma yang sama-sama meraih kemenangan.
Napoli bangkit dari ketertinggalan dan menang 2-1 atas Genoa, sementara Roma juga menundukkan Fiorentina dengan skor serupa.
Juventus sendiri tetap tertahan di posisi kelima, satu poin di belakang Milan, menjelang jeda internasional.
Laga Ketat dan Minim Peluang
Rekan senegara Pulisic, Weston McKennie, juga sempat punya beberapa peluang di awal pertandingan untuk Juventus, namun gagal dimanfaatkan. Secara keseluruhan, kedua tim bermain hati-hati dengan sedikit peluang berbahaya tercipta.
Bagi Allegri, laga ini punya makna emosional tersendiri. Ia kembali ke markas Milan—klub yang pernah ia latih dalam dua periode dan mempersembahkan lima gelar Serie A. Di tribun, para fans Juventus tetap menunjukkan rasa hormat.
Sebuah spanduk besar bertuliskan, “Kami akan selalu bangga padamu, terima kasih untuk segalanya Max Allegri,” membentang di antara pendukung tuan rumah.
Momen-momen Penting di Akhir Laga
Penalti untuk Milan sendiri diberikan setelah Santiago Gimenez dijatuhkan Lloyd Kelly di kotak terlarang saat berusaha menyambut umpan vertikal dari Luka Modric. Namun peluang itu terbuang percuma setelah eksekusi Pulisic gagal.
Milan sebenarnya hampir saja mencuri kemenangan di menit ke-90 lewat umpan brilian Modric kepada Rafael Leão, tapi tembakan winger Portugal itu berhasil ditepis kiper Juventus, Michele Di Gregorio.
Sebelumnya, Leão bahkan sempat mencoba melepaskan tembakan jarak jauh dari tengah lapangan saat melihat Di Gregorio meninggalkan gawangnya, tapi bola melenceng tipis dari sasaran.