Wojciech Szczęsny, mantan kiper andalan Juventus dan Arsenal, mengejutkan dunia sepak bola dengan mengumumkan pensiun dari karier profesionalnya pada usia 34 tahun.
Keputusan ini diambil hanya beberapa waktu setelah Szczęsny dan Juventus sepakat untuk mengakhiri kontrak mereka lebih awal, yang seharusnya berlangsung hingga tahun 2025 mendatang.
Keputusan pensiun ini cukup mengejutkan, mengingat Szczęsny baru saja tampil untuk timnas Polandia di Piala Eropa 2024 dan masih menunjukkan performa yang solid di Serie A musim lalu bersama Juventus.
Pengumuman pensiun ini disampaikan Szczęsny melalui sebuah unggahan panjang di Instagram. Dalam pernyataannya, dia menjelaskan bahwa meskipun secara fisik masih mampu bermain, hatinya sudah tidak lagi berada di dunia sepak bola.
Dia merasa sudah saatnya untuk fokus pada keluarganya, yakni istri dan kedua anaknya. Szczęsny mengungkapkan bahwa sepak bola telah menjadi bagian besar dalam hidupnya selama 18 tahun terakhir, namun kini dia merasa waktunya untuk menutup lembaran tersebut dan memulai perjalanan baru.
Perjalanan Karir
Perjalanan karier Szczęsny dimulai ketika dia meninggalkan kampung halamannya di Warsawa pada tahun 2006 untuk bergabung dengan Arsenal. Saat itu, dia masih berusia 16 tahun dan memiliki impian besar untuk menjadi pemain profesional.
Tanpa disadari, langkah ini menjadi awal dari perjalanan panjang yang membawanya ke puncak dunia sepak bola. Szczęsny bermain untuk beberapa klub besar seperti Arsenal, Roma, dan Juventus, serta membela timnas Polandia dalam berbagai turnamen internasional.
Selama kariernya, Szczęsny mencatatkan banyak prestasi. Bersama Arsenal, dia berhasil memenangkan Piala FA dua kali pada tahun 2014 dan 2015. Kemudian, setelah dipinjamkan ke Roma selama dua musim, Szczęsny bergabung dengan Juventus pada tahun 2017.
Di Juventus, dia menjadi andalan di bawah mistar selama beberapa tahun dan membantu klub meraih tiga gelar Serie A serta beberapa trofi lainnya. Total, Szczęsny tampil dalam 252 pertandingan untuk Juventus.
Szczęsny juga memiliki karier internasional yang cukup gemilang. Dia telah bermain sebanyak 84 kali untuk tim nasional Polandia, termasuk dalam ajang-ajang besar seperti Piala Dunia dan Piala Eropa.
Pertimbangan Keluarga
Meskipun begitu, keputusan untuk pensiun ini diambil bukan karena alasan fisik atau performa, melainkan karena keinginan pribadinya untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengan keluarga dan mencari arti baru dalam hidupnya setelah mengakhiri karier sepak bolanya.
Keputusan ini tentu meninggalkan kesan mendalam bagi para fans Szczęsny, baik di klub-klub yang pernah ia bela maupun di Polandia. Dalam pernyataan terakhirnya, Szczęsny menyampaikan rasa terima kasih kepada semua pihak yang telah mendukungnya selama ini. Dia mengakui bahwa sepak bola telah memberikan banyak hal dalam hidupnya, namun ia juga telah memberikan seluruh jiwa dan raganya untuk olahraga tersebut.
Szczęsny menutup pernyataannya dengan menyebut bahwa setiap akhir adalah awal dari sesuatu yang baru. Dia belum mengetahui apa yang akan terjadi di masa depan, namun dia yakin bahwa perjalanan baru ini akan penuh dengan tantangan dan peluang yang tak kalah menarik.
Dengan pengalaman 18 tahun terakhir, Szczęsny yakin bahwa tidak ada yang mustahil dan dia berjanji akan terus bermimpi besar, meskipun kini sudah tidak lagi berada di lapangan hijau.