Gilabola.com – Christopher Nkunku sudah menentukan pilihan untuk musim depan. Bukan Newcastle United, melainkan RB Leipzig yang kembali menjadi tujuan gelandang serang asal Prancis tersebut.
Nkunku disebut telah mencapai kesepakatan verbal untuk kembali ke Leipzig dari AC Milan dengan status pinjaman selama satu musim. Dalam kesepakatan tersebut terdapat opsi pembelian dengan nilai sedikit di bawah €30 juta atau sekitar Rp567 miliar.
Newcastle sebelumnya sempat melakukan kontak untuk membahas kemungkinan transfer pemain berusia 28 tahun itu. Namun, Nkunku lebih memilih kembali ke klub yang pernah menjadi panggung terbaik dalam kariernya.
Nkunku kembali ke klub yang pernah jadi rumahnya
Keputusan tersebut cukup masuk akal jika melihat catatan Nkunku bersama Leipzig.
Sebelum pindah ke Chelsea pada Juni 2023 dengan nilai transfer £52 juta atau sekitar Rp1,12 triliun, Nkunku mencatatkan 70 gol dalam 172 penampilan bersama klub Bundesliga tersebut.
Kariernya di Chelsea tidak berjalan sesuai harapan. Masalah cedera mengganggu musim debutnya. Ketika berada dalam kondisi fit, Nkunku juga kesulitan mendapatkan tempat reguler di starting XI.
Setelah hanya menjalani periode singkat di Inggris, Nkunku kemudian bergabung dengan AC Milan pada musim panas lalu dengan nilai sekitar £36 juta atau Rp774 miliar.
Namun, kebersamaan dengan Milan hanya bertahan satu musim.
Klub Serie A itu kemudian membuka pintu bagi kepindahan Nkunku. Newcastle masuk dalam daftar klub yang menghubungi Milan, tetapi sang pemain sudah memiliki pilihan lain.
Fabrizio Romano menyebut Leipzig telah mencapai kesepakatan verbal untuk membawa Nkunku kembali ke Jerman. Nilai pinjamannya berada di angka €3,5 juta atau sekitar Rp66 miliar, dengan opsi pembelian sedikit di bawah €30 juta.
Nkunku sendiri disebut menginginkan kepulangan ke Leipzig.
Newcastle masih membutuhkan gelandang
Kegagalan mendapatkan Nkunku membuat Newcastle harus kembali melihat opsi lain untuk memperkuat lini tengah.
Pelatih Matthias Jaissle sebelumnya sudah mengungkapkan bahwa Newcastle membutuhkan tambahan pemain di posisi gelandang serang dan gelandang bertahan sebelum bursa transfer musim panas ditutup dalam waktu lebih dari sepekan.
Kebutuhan itu terlihat setelah Newcastle bermain imbang 2-2 melawan Liverpool pada Minggu.
Jaissle mengatakan skuadnya masih memiliki sejumlah kebutuhan yang diketahui secara internal. Ia juga menegaskan bahwa kebutuhan tersebut tidak akan dibuka kepada publik.
Pelatih Newcastle itu menggambarkan jumlah kebutuhan tersebut masih bisa dihitung dengan satu tangan.
Ada satu posisi lain yang mungkin ikut menjadi perhatian. Newcastle dapat mempertimbangkan bek tengah jika cedera pergelangan kaki Dan Burn ternyata cukup serius.
Bek berusia 34 tahun itu diperkirakan harus menepi setidaknya selama beberapa pekan.
Dengan Nkunku memilih Leipzig, Newcastle kini harus mencari alternatif lain. Kebutuhan di lini tengah sudah disampaikan Jaissle, sementara kondisi Dan Burn juga bisa membuat klub mempertimbangkan tambahan pemain di lini belakang.