Gilabola.com – Bayer Leverkusen dilaporkan tengah menyiapkan langkah untuk merekrut gelandang muda Manchester City, James McAtee, menurut laporan Sky Sports News.
Ketertarikan klub Jerman ini terhadap McAtee dikatakan sangat serius, meski mereka belum bisa mengajukan tawaran resmi sebelum jendela transfer sebelumnya ditutup.
Pemain berusia 22 tahun tersebut saat ini memimpin timnas Inggris U-21 dalam pertandingan internasional di Slovakia dan telah menjadi salah satu aset paling bersinar dari akademi Manchester City. Performanya di level klub dan timnas tak luput dari perhatian klub-klub Eropa yang kini mulai banyak melirik lulusan akademi Premier League.
Belum Ada Tawaran Resmi, City Pasang Harga Tinggi
Proses transfer ini belum bisa dilanjutkan dalam waktu dekat karena McAtee masih menjalankan tugas internasional dan Manchester City juga akan tampil di ajang FIFA Club World Cup. Namun, situasi ini memberi City waktu untuk menilai potensi dan harga sebenarnya dari salah satu aset masa depan mereka.
Manchester City disebut mematok harga lebih dari £25 juta ditambah add-on, angka yang bisa naik lebih tinggi tergantung dinamika negosiasi. Sebagai perbandingan, Cole Palmer, lulusan akademi lainnya, dilepas ke Chelsea dengan harga £40 juta.
McAtee Tertarik Pindah ke Leverkusen
Yang menarik, laporan tersebut menyebutkan bahwa McAtee sendiri tertarik bergabung dengan Leverkusen jika kedua klub mencapai kesepakatan. Keinginan dari pemain kini menjadi faktor penting dalam dinamika transfer modern, dan ini bisa mempercepat negosiasi dalam waktu dekat.
Leverkusen sendiri memang dikenal sebagai destinasi menarik bagi pemain muda Inggris. Klub ini bisa menawarkan jam terbang rutin di Bundesliga dan bahkan tampil di Liga Champions, menjadikannya tempat ideal untuk perkembangan McAtee.
Dilema Manchester City: Jual atau Pertahankan?
Meski City dikenal punya sistem pengembangan pemain muda yang mapan, keputusan untuk menjual pemain seperti Palmer dan kemungkinan McAtee memunculkan pertanyaan besar: apakah akademi hanya dijadikan ladang bisnis, atau memang dipersiapkan untuk regenerasi tim utama?
McAtee memang sempat mendapat kesempatan di tim senior City, namun belum konsisten mendapat menit bermain. Jika Leverkusen bersedia memenuhi valuasi City, transfer ini bisa menjadi salah satu yang paling mencolok di musim panas ini.
Analisis Singkat
Sebagai pemain yang diproyeksikan menjadi bagian dari regenerasi lini tengah City, potensi kepergian James McAtee ke Leverkusen adalah dilema besar. Dari sudut pandang bisnis, £25 juta tampak menguntungkan.
Namun dari perspektif sepak bola, City bisa menyesal membiarkan gelandang kreatif seperti dia berkembang di tempat lain — terutama mengingat usia dan kualitas teknisnya yang sudah matang.
Gaya bermain McAtee sebetulnya sangat cocok untuk Guardiola — pemain yang bisa mengontrol tempo, bermain di ruang sempit, dan menjadi solusi dalam laga-laga padat seperti Piala Liga atau pertandingan rotasi.
Di bawah asuhan Xabi Alonso di Leverkusen, ia kemungkinan besar akan mendapat tempat inti dan berkembang cepat seperti yang terjadi pada pemain muda lainnya.
