VfB Stuttgart kembali memperkuat skuadnya jelang musim baru. Klub Bundesliga itu mengumumkan perekrutan winger Timnas Slovakia, Leo Sauer, dari Feyenoord dengan kontrak berdurasi panjang hingga Juni 2031.
Pemain berusia 20 tahun tersebut datang setelah menunjukkan perkembangan yang konsisten selama berkarier di Belanda bersama Feyenoord.
Tampil Menjanjikan di Belanda
Sauer pertama kali bergabung dengan Feyenoord sebagai pemain pinjaman dari klub Slovakia, MŠK Žilina, pada 2022. Penampilannya membuat Feyenoord mempermanenkannya melalui kontrak profesional pada April 2023.
Perkembangannya semakin terlihat ketika menjalani masa peminjaman di NAC Breda sepanjang musim 2024/25. Seusai kembali ke Feyenoord musim lalu, ia tampil dalam 29 pertandingan di semua kompetisi dan menyumbang empat gol.
Direktur olahraga Stuttgart, Fabian Wohlgemuth, menilai Sauer sudah membuktikan kualitasnya di berbagai level kompetisi.
“Leo berulang kali menunjukkan kualitasnya di Eredivisie, Liga Europa UEFA, dan bersama tim nasional Slovakia. Dia adalah pemain dengan potensi yang sangat besar, bukan hanya karena usianya,” ujar Wohlgemuth.
Sauer pun mengaku antusias memulai petualangan barunya di Jerman.
“Rasanya luar biasa bisa menjadi bagian dari klub sebesar ini. VfB memiliki nama besar, tradisi yang kuat, dan basis suporter yang luar biasa. Saya tidak sabar bertemu rekan-rekan setim dan menjalani pertandingan pertama bersama klub baru saya,” kata Sauer.
Sudah Punya Pengalaman di Level Internasional
Lahir di Bratislava, Sauer telah mengoleksi 11 penampilan bersama tim senior Slovakia sejak melakoni debut dalam laga uji coba yang berakhir imbang 1-1 melawan Norwegia pada Maret 2024.
Ia juga sempat menghadapi dua pemain yang kini menjadi rekan setimnya di Stuttgart, Angelo Stiller dan Jamie Leweling, saat Slovakia bertemu Jerman pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 tahun lalu.
Slovakia memenangi laga kandang dengan skor 2-0 sebelum kalah 0-6 pada pertemuan berikutnya di Leipzig. Sauer tampil sebagai starter dalam kedua pertandingan tersebut.
Stuttgart akan membuka musim 2026/27 dengan bertandang ke markas Hansa Rostock pada putaran pertama DFB-Pokal, 21 Agustus. Sepekan kemudian, klub berjuluk Die Roten itu langsung menghadapi juara bertahan Bayern Munich pada laga pembuka Bundesliga.