Gilabola.com – Arsenal mendapat kabar kurang menyenangkan menjelang laga keenam mereka di fase grup Liga Champions musim ini. The Gunners dipastikan kehilangan satu pemain muda berbakat akibat cedera, di tengah bertambahnya daftar masalah kebugaran skuad sebelum menghadapi Club Brugge pada Kamis dinihari nanti.
Pasukan Mikel Arteta datang ke pertandingan ini dengan misi bangkit, setelah akhir pekan lalu harus mengakui keunggulan Aston Villa di ajang Premier League. Meski demikian, performa Arsenal di Eropa sejauh ini terbilang sangat meyakinkan. Mereka menyapu bersih lima laga Liga Champions dan berada di jalur aman menuju babak 16 besar tanpa harus melalui fase play-off.
Berbeda dengan Arsenal, Club Brugge datang dengan tekanan berat. Klub asal Belgia itu baru saja memecat pelatihnya dan saat ini tertinggal dua poin dari zona play-off. Setiap poin menjadi sangat krusial bagi tuan rumah untuk menjaga peluang mereka tetap hidup.
Max Dowman Absen, Arteta Beberkan Kondisinya
Masalah terbesar Arsenal jelang lawatan ini adalah cedera yang menimpa Max Dowman. Pemain muda yang tengah naik daun tersebut dipastikan absen selama beberapa pekan.
“Ya, pertama-tama, sayangnya Max [Dowman] mengalami cedera akhir pekan lalu dan harus ditarik keluar,” ujar Arteta.
“Dia sudah menjalani pemindaian dan akan menepi selama beberapa pekan.”
Kehilangan Dowman tentu menjadi pukulan, mengingat kontribusinya dalam sesi latihan dan kesan positif yang ia berikan meski masih berusia sangat muda. Pada Januari lalu, Arteta bahkan pernah melontarkan pujian tinggi kepada sang pemain.
“Sangat mengesankan di usianya. Beberapa hal yang dia lakukan di latihan itu luar biasa,” kata Arteta kala itu.
Meski demikian, sang manajer tidak ingin melihat cedera ini sebagai kemunduran semata. Menurutnya, situasi tersebut adalah bagian dari proses perkembangan seorang pemain muda.
“Itu bagian dari perjalanan. Ketika Anda bermain di level ini, di posisi dan dengan gaya seperti dia, hal itu bisa saja terjadi,” jelas Arteta.
“Ini bukan situasi ideal, tapi bisa saja lebih buruk. Gunakan waktu ini untuk belajar, memperbaiki kebiasaan, mengembangkan fisik, dan memahami permainan dengan lebih baik.”
Kabar Baik dari Gabriel Jesus
Di tengah kabar buruk soal Dowman, Arsenal mendapat suntikan semangat dengan kembalinya Gabriel Jesus. Penyerang asal Brasil tersebut sebelumnya diperkirakan baru kembali berlatih di akhir Desember, namun pemulihannya berjalan lebih cepat dari rencana.
“Gabi terus mendorong dirinya setiap hari. Dia selalu bilang akan kembali lebih cepat, dan dia membuktikannya,” kata Arteta.
“Berkat kerja kerasnya dan tim medis, kami bisa melakukan penyesuaian skuad. Di satu sisi kami kehilangan Max, tapi di sisi lain kami melihat betapa bahagianya Gabi bisa kembali bermain di Liga Champions.”
Daftar Absen Bertambah Jelang Laga Penting
Bukan hanya Dowman yang harus absen. Arsenal juga tidak dapat mengandalkan beberapa pemain lain akibat sakit dan cedera. Declan Rice, William Saliba, dan Leandro Trossard dipastikan tidak ikut dalam rombongan ke Belgia.
“Declan sakit,” ujar Arteta. “Dia cukup parah setelah pertandingan terakhir dan tidak ikut bepergian bersama kami. William masih belum tersedia, dan Leo kembali mengalami benturan di area yang sebelumnya bermasalah. Saya rasa tidak akan lama, tapi dia tidak bisa bermain di laga ini.”
Situasi tersebut membuat Arteta harus kembali memutar otak untuk mengelola menit bermain para pemainnya, mengingat beberapa nama hanya bisa tampil dengan durasi terbatas.
“Kekhawatiran tentu ada,” lanjut Arteta.
“Kami kehilangan Max, Leo baru pulih namun harus kembali absen, William belum siap, Big Gabi juga belum ada. Ada juga pemain lain yang hanya bisa bermain beberapa menit seperti Riccardo Calafiori. Tapi situasi ini sudah kami hadapi sejak awal musim, dan kami akan terus menjalaninya.”
Pandangan Kami
Bertambahnya daftar cedera jelas menjadi ujian konsistensi bagi Arsenal, terutama di periode padat bulan Desember. Meski posisi mereka di Liga Champions sangat kuat, kemampuan Arteta dalam mengelola rotasi dan menjaga performa pemain pelapis akan menjadi faktor penentu. Laga kontra Club Brugge bukan hanya soal hasil, tetapi juga tentang menjaga momentum di tengah badai cedera yang belum mereda.
