Aston Villa belum terbendung. The Villans kembali memetik kemenangan di Liga Champions setelah menaklukkan wakil Norwegia, Viking, dengan skor 3-1 di Villa Park.
Pasukan Unai Emery menjaga rekor sempurna mereka di kompetisi elite Eropa tersebut. Tiga pertandingan, tiga kemenangan. Hasil ini sekaligus mengangkat Aston Villa ke peringkat kedua klasemen Liga Champions.
Kemenangan atas Viking juga memperpanjang catatan positif mereka menjadi lima kemenangan dari enam pertandingan di seluruh kompetisi. Performa yang kontras jika dibandingkan dengan awal musim yang sempat menyulitkan klub asal Inggris tersebut.
Viking sebenarnya datang dengan modal yang tidak bisa dipandang sebelah mata. Pekan lalu, klub Norwegia itu sukses mencuri hasil imbang 3-3 melawan Bayern Munchen, sang juara Jerman.
Tapi, keajaiban serupa gagal mereka ulangi di Villa Park.
Sebelum menghadapi Viking, Aston Villa juga menghancurkan Fenerbahce dengan skor telak 6-0. Kini, giliran wakil Norwegia yang harus merasakan kejamnya kompetisi saat berhadapan dengan pasukan Emery.
Ross Barkley, Emi Buendia, dan gol bunuh diri Henrik Heggheim menjadi pembeda dalam pertandingan ini. Viking hanya mampu membalas satu gol menjelang pertandingan berakhir.
Ross Barkley Buka Keunggulan The Villans
Aston Villa langsung menebar ancaman sejak awal pertandingan.
Kiper Viking, Arild Ostbo, dipaksa bekerja keras ketika Nicolas Jackson melepaskan dua sundulan dalam 10 menit pertama. Keduanya berhasil digagalkan oleh penjaga gawang asal Norwegia tersebut.
Jadikan Gilabola.com sumber berita pilihan Anda!
Viking sempat menunjukkan perlawanan. Mereka bahkan nyaris lolos dari tekanan ketika umpan silang Joao Gomes yang berubah arah membentur mistar gawang sebelum bola keluar lapangan dan menghasilkan sepak pojok.
Tapi, tekanan Aston Villa akhirnya membuahkan hasil.
Ross Barkley membuka keunggulan tuan rumah melalui sundulan setelah menerima sepak pojok Ibrahim Mbaye. Penempatan bola yang matang membuat Ostbo tak mampu menghentikan bola yang meluncur melewatinya.
Gol tersebut menjadi gol ketiga Barkley di kompetisi musim ini.
Aston Villa mulai memperlihatkan perbedaan kualitas. Mbaye hampir menggandakan keunggulan, tetapi tembakannya berhasil dihentikan Ostbo. Buendia yang mencoba menyambar bola muntah juga gagal mengubahnya menjadi gol.
Kiper Viking itu belum selesai.
Ostbo kembali melakukan penyelamatan ketika Buendia memperoleh peluang sundulan tanpa kawalan. Sayangnya bagi tim tamu, penampilan apik sang penjaga gawang tidak cukup untuk menjaga gawangnya tetap aman.
Buendia Gandakan Keunggulan Lewat Penalti
Momen penting berikutnya datang setelah pelanggaran di kotak penalti Viking.
Wasit Sebastian Gishamer awalnya tidak melihat pelanggaran Zlatko Tripic terhadap Alysson. Permainan sempat berlanjut, tetapi keputusan berubah setelah pemeriksaan VAR dilakukan sekitar satu menit kemudian.
Tendangan penalti diberikan kepada Aston Villa.
Buendia maju sebagai eksekutor. Tenang dan terukur, pemain asal Argentina itu menuntaskan tugasnya untuk membawa tuan rumah unggul 2-0.
Aston Villa pun semakin nyaman mengendalikan pertandingan.
Memasuki babak kedua, Viking mencoba memberikan perlawanan yang lebih baik. Zion Suzuki harus turun tangan pada menit ke-49 untuk menangkap tembakan jarak jauh Tobias Moi.
Viking mulai berani keluar menyerang. Suzuki pun semakin sibuk menghadapi upaya para pemain tim tamu.
Aston Villa tetap mencari gol tambahan. Buendia nyaris mencetak gol melalui tendangan tumit yang mengarah ke gawang, tetapi Ostbo kembali menggagalkannya. Alysson juga mendapatkan kesempatan dalam situasi satu lawan satu, tetapi tembakannya melebar dari sasaran.
Gol Bunuh Diri Heggheim Pastikan Kemenangan
Aston Villa akhirnya memastikan kemenangan mereka sesaat setelah pertandingan melewati satu jam.
Alysson menjadi sosok yang kembali mencuri perhatian. Pergerakannya merepotkan barisan pertahanan Viking sepanjang pertandingan, dan kali ini ia berperan langsung dalam terciptanya gol ketiga tuan rumah.
Umpan silang Alysson menuju kotak penalti mengenai Henrik Heggheim. Bola berubah arah dan justru masuk ke gawang Viking.
Gol bunuh diri tersebut membuat Aston Villa unggul 3-0.
Keunggulan tiga gol memberikan ruang bagi The Villans untuk mengendalikan jalannya pertandingan. Viking memang belum menyerah, tetapi upaya mereka untuk mengejar ketertinggalan semakin berat.
Tim tamu akhirnya memperoleh gol hiburan enam menit sebelum waktu normal berakhir.
Kristoffer Askildsen mengirimkan umpan silang yang disambut Christiansen melalui tendangan voli keras. Bola bersarang di gawang Aston Villa dan mengubah skor menjadi 3-1.
Sayangnya bagi Viking, gol tersebut datang terlalu terlambat untuk mengubah hasil akhir.
Aston Villa pun menutup pertandingan dengan kemenangan 3-1. Rekor sempurna mereka di Liga Champions tetap terjaga setelah tiga pertandingan, sementara posisi kedua klasemen menjadi bukti bahwa pasukan Emery sedang berada di jalur yang tepat.
Lima kemenangan dari enam laga di seluruh kompetisi menjadi modal penting bagi The Villans untuk melanjutkan momentum positif mereka.
