Gilabola.com – Kabar mengejutkan datang jelang laga Liga Champions antara Athletic Bilbao dan Newcastle United, di mana klub asal Basque resmi memastikan Nico Williams tak bisa tampil dalam lawatan ke St James’ Park. Absennya winger andalan yang bersinar di Euro 2024 itu menjadi pukulan besar bagi tim Ernesto Valverde.
Tiga Pemain Pilar Bilbao Absen
Athletic Bilbao mengumumkan bahwa Nico Williams, Yuri Berchiche, dan Oihan Sancet tidak akan ikut terbang ke Inggris. Ketiganya tengah mengalami masalah fisik pasca kekalahan telak dari rival sekota, Real Sociedad, akhir pekan lalu—sebuah hasil yang bukan hanya menyakitkan secara skor, tetapi juga meninggalkan dampak serius pada skuad.
Dalam pernyataan resmi, Bilbao menjelaskan:
Yuri Berchiche mengalami kelelahan otot di betis kanan. Nico Williams menderita pubalgia (cedera pangkal paha). Oihan Sancet mengalami cedera hamstring ringan hingga sedang di kaki kiri. “Perkembangan kondisi para pemain masih akan dipantau,” tulis Bilbao dalam pernyataan klub.
Williams menjadi sorotan karena performanya yang sensasional bersama timnas Spanyol di Euro 2024, termasuk mencetak gol di final dan membentuk duet sayap menakutkan bersama Lamine Yamal. Ironisnya, cedera Williams mirip dengan masalah yang sempat dialami Yamal pada bulan September lalu.
Skuad Bilbao Jelang Duel di St James’ Park
Meski kehilangan tiga pemain penting, Bilbao tetap membawa 23 pemain ke Tyneside. Mereka saat ini duduk di posisi ke-21 fase grup Liga Champions, namun bangkit di laga terakhir setelah kalah dari Arsenal dan Borussia Dortmund, dengan kemenangan penting atas Qarabag.
Skuad Athletic Bilbao vs Newcastle: Unai Simón, Padilla, Santos, Gorosabel, Vivian, Paredes, Vesga, Berenguer, Guruzeta, Areso, Laporte, I. Lekue, Ruiz de Galarreta, Jauregizar, Adama, Unai G., Nico Serrano, Navarro, Rego, Hierro, Ibon Sánchez, Izagirre, Selton.
Situasi Cedera di Sisi Newcastle
Tak hanya Bilbao yang pincang. Newcastle United juga harus tampil tanpa Yoane Wissa dan Tino Livramento, sementara kondisi Bruno Guimaraes masih dipantau karena mengalami sakit ringan.
Selain itu, Jamaal Lascelles, Harrison Ashby, John Ruddy, dan Mark Gillespie tidak bisa dimainkan karena tidak masuk daftar 21 pemain yang didaftarkan Newcastle ke UEFA.
Menurut regulasi UEFA, klub hanya dapat mencantumkan maksimal 25 pemain jika memiliki empat pemain hasil didikan klub, dan The Magpies hanya mampu memasukkan 21 pemain akibat keterbatasan kuota tersebut.
Duel Dua Tim dalam Performa Naik-Turun
Baik Bilbao maupun Newcastle sedang mengalami fase inkonsisten. Bilbao duduk di posisi ke-11 La Liga dengan 14 poin dari 11 pertandingan—mirip dengan perjalanan Newcastle di Premier League yang kini menempati posisi ke-13 usai kalah 1-3 dari West Ham.
Dengan kedua tim berada dalam kondisi kurang ideal, duel ini menjadi ujian mental dan kedalaman skuad masing-masing pelatih.