Gilabola.com – Aston Villa akan menjamu raksasa Skotlandia, Celtic, dalam pertandingan bertajuk Battle of Britain di Villa Park pada Rabu malam, dalam lanjutan kompetisi elit UEFA, Liga Champions.
The Villans datang ke laga ini setelah berbagi poin dengan West Ham United di Premier League, sementara The Bhoys memiliki waktu hampir seminggu untuk menikmati kemenangan mereka atas Young Boys pada matchday ketujuh fase liga.
Pratinjau Pertandingan
Kembali ke panggung elite sepak bola Eropa untuk pertama kalinya dalam empat dekade, Aston Villa—yang pernah menjadi juara Liga Champions—telah membuktikan bahwa mereka tidak sekadar menjadi pelengkap di kompetisi ini. Klub asal Birmingham ini sudah memastikan diri lolos ke babak gugur bulan depan.
Namun, kekalahan tipis dari Monaco melalui gol tunggal Wilfried Singo pekan lalu membuat pasukan Unai Emery turun ke peringkat sembilan dalam klasemen fase liga. Hal ini berarti Villa kemungkinan membutuhkan tiga poin melawan Celtic untuk menghindari babak playoff.
Villa memiliki alasan kuat untuk optimistis, mengingat performa mereka di kandang sangat mengesankan. Tuan rumah tidak terkalahkan dalam sembilan laga terakhir di Villa Park. Meski begitu, mereka tampil kurang memuaskan pada Minggu sore lalu, ketika hanya bermain imbang 1-1 melawan West Ham.
Gol perdana Jacob Ramsey di Premier League musim ini membawa Villa unggul lebih dulu pada menit kedelapan, tetapi West Ham berhasil menyamakan kedudukan di babak kedua melalui Emerson.
Villa saat ini sedang dalam tren tanpa kemenangan di tiga pertandingan terakhir di semua kompetisi—periode terburuk mereka sejak akhir November. Mereka mulai tertinggal dari persaingan untuk tiket Liga Champions musim depan, dengan jarak empat poin dari Newcastle United yang berada di posisi kelima Premier League.
Sementara itu, Celtic terus mendominasi kompetisi domestik dengan merebut gelar Liga Skotlandia dalam tiga musim terakhir. Tim asuhan Brendan Rodgers juga unggul sepuluh poin di puncak klasemen liga saat ini. Namun, penampilan mereka di panggung Eropa sering menjadi sorotan negatif.
Dengan format baru fase liga Liga Champions, Celtic memiliki peluang besar untuk bersaing mencapai tahap akhir. Mereka sudah memastikan minimal tempat di babak playoff, tetapi kemenangan di Villa Park akan menjaga peluang mereka untuk finis di delapan besar.
Celtic mencatat sembilan laga tak terkalahkan di kandang sejak akhir November, tetapi performa tandang mereka masih menjadi masalah. Musim ini, mereka kalah di markas Rangers dan hanya bermain imbang melawan Dundee.
Berita Tim
Aston Villa sedang dilanda krisis cedera di lini belakang. Tyrone Mings harus meninggalkan lapangan lebih awal akibat cedera lutut saat melawan West Ham, meskipun ia telah mengonfirmasi bahwa cederanya tidak serius. Ezri Konsa kemungkinan besar akan memiliki partner baru di lini belakang.
Kabar baik datang dari John McGinn, yang kembali masuk skuat akhir pekan lalu setelah absen empat laga karena cedera hamstring. Namun, Villa masih kehilangan Amadou Onana dan Ross Barkley karena cedera.
Pemain belakang Pau Torres juga dipastikan absen hingga sekitar enam minggu karena cedera kaki yang dideritanya pada akhir Desember.
Di sisi lain, Celtic tidak bisa diperkuat Daizen Maeda yang menerima kartu merah saat menang melawan Young Boys. Selain itu, Kyogo Furuhashi telah resmi bergabung dengan Rennes, sementara Jota yang kembali ke Celtic belum memenuhi syarat untuk tampil.
Rodgers juga kehilangan James Forrest (cedera kaki) dan Odin Thiago Holm (cedera betis), yang membuat opsi lini tengah dan serangan mereka terbatas.
Prediksi Skor Aston Villa vs Celtic
Kami memprediksi Aston Villa akan menang tipis 1-0 atas Celtic. Dengan kualitas yang lebih unggul, tuan rumah diprediksi mampu mencetak gol penentu dalam pertandingan ketat ini.
Prediksi Susunan Pemain
Aston Villa: Martinez; Cash, Konsa, Digne, Maatsen; Tielemans, Kamara; Bailey, Rogers, Ramsey; Watkins
Celtic: Schmeichel; Johnston, Carter-Vickers, Trusty, Taylor; Engels, McGregor, Hatate; Kuhn, Idah, Palma
