Gilabola.com – Real Madrid mendapat kabar positif menjelang laga penting Liga Champions melawan Arsenal. Kiper utama mereka, Thibaut Courtois, akhirnya masuk dalam skuad yang bertolak ke London setelah absen dalam tiga pertandingan terakhir karena cedera.
Pihak klub mengonfirmasi bahwa Courtois ikut terbang ke Inggris bersama rombongan tim pada Senin pagi waktu setempat. Sebelumnya, Courtois harus menepi karena mengalami rasa sakit di bagian betis yang diakibatkan oleh kista di belakang lututnya.
Selama dia absen, posisi penjaga gawang dipercayakan kepada Andriy Lunin, namun Lunin sendiri mengalami cedera kaki dan tak bisa tampil dalam kekalahan Real Madrid dari Valencia akhir pekan lalu.
Dengan Lunin belum pulih, Madrid terpaksa menurunkan Fran Gonzalez saat melawan Valencia. Penjaga gawang berusia 19 tahun itu tampil sebagai starter dalam laga yang berakhir dengan kekalahan 2-1 bagi Los Blancos.
Dalam pertandingan itu, Vinicius Jr. mencetak gol penyama kedudukan, setelah sebelumnya gagal penalti, tetapi Hugo Duro memastikan kemenangan untuk Valencia di menit-menit akhir.
Beberapa Pemain Absen
Carlo Ancelotti membawa Courtois ke London setelah sang kiper ikut berlatih bersama tim di Spanyol sehari sebelumnya. Namun, pelatih asal Italia itu tetap kehilangan sejumlah pemain penting untuk laga leg pertama perempat final nanti.
Aurelien Tchouameni harus absen karena hukuman akumulasi kartu, sementara Dani Carvajal dan Eder Militao masih belum pulih dari cedera lutut yang dialami sejak akhir tahun lalu.
Dani Ceballos dan Ferland Mendy juga tidak dibawa ke London. Ceballos, yang sempat membela Arsenal selama dua musim sebagai pemain pinjaman, hanya mampu berlatih sebagian sesi dengan tim dan lebih banyak beraktivitas di dalam ruangan. Mendy bahkan belum bisa bergabung sama sekali dalam latihan tim dan tetap menjalani pemulihan sendiri.
Ceballos sempat menjadi salah satu dari empat pemain Real Madrid yang berada dalam pantauan UEFA terkait selebrasi mereka saat menyingkirkan Atletico Madrid di babak sebelumnya.
Bersama Antonio Rudiger, Kylian Mbappe, dan Vinicius, nama Ceballos masuk dalam daftar yang diselidiki. UEFA akhirnya tidak menjatuhkan hukuman kepada Vinicius, memberikan denda dan skorsing satu laga (yang ditangguhkan) kepada Mbappe dan Rudiger, sementara Ceballos hanya dikenai denda.
Perubahan Eksekutor Penalti
Di sisi lain, Ancelotti dikabarkan akan melakukan perubahan besar dalam tim menyusul hasil negatif lawan Valencia. Salah satunya adalah keputusan untuk mencabut tanggung jawab pengambil penalti dari Vinicius, setelah penyerang Brasil itu gagal mengeksekusi dua penalti secara beruntun, termasuk saat melawan Atletico Madrid di Liga Champions sebelumnya.
Masalah penalti memang menjadi momok bagi Real Madrid musim ini. Bukan hanya Vinicius, Kylian Mbappe dan Jude Bellingham juga sempat gagal dari titik putih.
Dari lima kegagalan penalti yang dicatatkan musim ini, empat di antaranya terjadi dalam laga-laga yang berujung kekalahan, termasuk saat menghadapi Liverpool dan Athletic Bilbao.
Dua pemain yang paling konsisten saat adu penalti justru datang dari lini belakang dan tengah, yakni Bellingham dan Rudiger. Menyikapi situasi ini, Ancelotti menyampaikan bahwa dirinya sempat mencoba memberi kepercayaan kepada Vinicius, namun sang pemain tetap gagal menunaikan tugasnya.
Juru taktik Italia itu juga mengungkapkan bahwa penyerang Brasil itu selalu bermain dengan semangat tinggi, terlepas dari performanya yang kadang naik turun.
Pelatih berpengalaman itu memberi isyarat bahwa Mbappe kemungkinan akan menjadi algojo baru dalam laga melawan Arsenal, walaupun dia belum memberikan konfirmasi penuh.
Dia menyatakan bahwa timnya menciptakan banyak peluang, tetapi tidak cukup tajam dalam penyelesaian akhir. Dia juga menambahkan bahwa bukan masalah fisik atau sikap yang menyebabkan kekalahan dari Valencia, melainkan efektivitas dan detail kecil di lapangan yang belum berpihak pada mereka.
Jelang duel melawan Arsenal di Emirates, Ancelotti mengatakan bahwa laga nanti akan berbeda karena lawan mereka akan lebih menyerang. Dia menegaskan bahwa timnya akan tetap bertarung hingga akhir meski peluang menjuarai La Liga kini semakin kecil.