Gilabola.com – Arsenal kembali harus menjalani laga penting dengan kondisi skuad yang tidak ideal. Dalam pertandingan leg pertama semifinal Liga Champions melawan Paris Saint-Germain, Mikel Arteta disebut berpotensi kehilangan hingga sembilan pemainnya.
Kondisi ini menjadi bayang-bayang serius bagi tim yang tengah berada dalam tekanan besar di berbagai kompetisi musim ini, dengan Liga Champions jadi peluang terakhir untuk mengangkat trofi.
Thomas Partey dipastikan absen karena akumulasi kartu. Gelandang asal Ghana itu mendapat kartu kuning ketiganya saat menghadapi Real Madrid, usai terlibat konfrontasi dengan Dani Ceballos. Ini membuatnya harus menepi saat Arsenal menjamu PSG di Emirates Stadium.
Masalah juga menghampiri nama-nama seperti Mikel Merino dan Ben White. Merino sempat tak terlihat saat Arsenal bermain imbang 2-2 melawan Crystal Palace di Premier League.
Pemain yang beberapa kali dipasang sebagai penyerang bayangan itu dikabarkan mengalami cedera, namun belum ada kepastian apakah dirinya akan pulih tepat waktu.
Ben White juga absen dari laga kontra Palace. Musim ini dirinya sempat menjalani operasi lutut yang membuatnya menepi lama. Sejak kembali ke latihan pada Februari, dia baru tampil empat kali.
Arteta mengaku belum bisa memastikan apakah White dan Merino bisa tampil melawan klub asal Prancis itu. Pelatih asal Spanyol itu menilai keduanya belum bisa masuk skuad pekan lalu dan masih harus menunggu kondisi terkini.
Rasa Waswas Meningkat di Tengah Persiapan Laga Terbesar
Jorginho menjadi nama lain yang belum tentu tampil malam ini. Cedera tulang rusuk yang dia derita saat menghadapi Brentford membuatnya absen dalam tiga pertandingan terakhir.
Arteta menyampaikan bahwa gelandang asal Italia itu sedang dalam proses pemulihan, dan dokter masih belum memberi prediksi pasti soal kapan ia bisa kembali bermain. Menurut Arteta, situasi yang dialami Jorginho sempat membuat semua orang khawatir, namun kini kondisinya disebut jauh lebih baik.
Riccardo Calafiori juga masuk dalam daftar pemain yang diragukan. Pemain asal Italia itu mengalami cedera lutut saat memperkuat timnas di ajang UEFA Nations League melawan Jerman. Cedera ini merupakan yang keempat kalinya musim ini.
Meski begitu, Arteta menyebut Calafiori sudah kembali berlatih di lapangan dan menjalani proses yang cukup menjanjikan. Dia menekankan pentingnya langkah hati-hati agar sang pemain bisa kembali bertanding dalam keadaan siap tampil penuh.
Totalnya, Arsenal memiliki lima pemain yang pasti tidak bisa tampil dan empat lainnya yang kondisinya masih menggantung. Dalam atmosfer kompetisi sepak bola selevel Liga Champions, situasi ini jelas menciptakan dilema besar bagi Arteta.
Dengan lawan sekelas PSG yang datang dengan kekuatan penuh, publik Emirates menantikan bagaimana pelatih mereka menyusun ulang strategi di tengah lubang besar yang ditinggalkan oleh sederet pemain inti.