Gilabola.com – Newcastle vs Athletic Bilbao di Liga Champions bakal jadi panggung penting bagi Eddie Howe, yang kini mendapat lampu hijau untuk menurunkan trio gelandang andalannya untuk pertama kalinya musim ini—namun keputusan final masih menunggu kondisi Bruno Guimaraes.
Trio Gelandang Pertama Musim Ini?
Newcastle masih merasakan pukulan pahit usai dikalahkan West Ham 1-3 akhir pekan lalu, dan respons mereka di laga Liga Champions kontra Athletic Bilbao pada Rabu malam jadi sorotan besar.
Eddie Howe dihadapkan pada pilihan berat: melakukan perubahan besar setelah performa buruk tersebut, atau tetap mempercayai para pemain yang sebelumnya dianggap sebagai starter terkuatnya.
Kieran Trippier diperkirakan kembali mengisi pos bek kanan setelah absen karena sakit. Namun, fokus utama ada pada sektor tengah.
Bruno Guimaraes tidak ikut sesi latihan terbuka jelang laga—mengalami sakit dan harus menjalani latihan terpisah di dalam ruangan.
Dalam konferensi pers pra-pertandingan, Howe menjelaskan kondisi skuadnya:
“Ada semacam penyakit yang menyebar di skuad. Beberapa pemain seperti Sandro (Tonali), Jacob Murphy, Bruno, Kieran terkena. Kami akan membuat keputusan soal Bruno besok. Dia sangat penting, tapi jelas kondisinya belum 100% dan itulah kenapa dia tidak berlatih.”
Jika Bruno belum siap turun sejak menit awal, Howe kemungkinan besar akan memakai trio gelandang untuk pertama kalinya musim ini.
Pilihan di Lini Tengah
Sandro Tonali hampir pasti jadi poros utama di tengah. Jika Bruno absen, ada duel antara Lewis Miley dan Joe Willock untuk mengisi posisi gelandang kanan.
Miley, yang tidak tampil sejak awal di dua laga terakhir, bisa menjadi pilihan paling segar. Penampilannya saat mengalahkan Benfica—di posisi gelandang kanan—memberikan nilai plus.
Di sisi kiri, Joelinton kemungkinan tetap menjadi pilihan utama, meski posisinya kini mendapat tekanan serius dari Jacob Ramsey yang terus menunjukkan progres.
Target: Menjaga Tren Positif Liga Champions
Apa pun komposisi yang diturunkan Howe, Newcastle menargetkan kemenangan ketiga beruntun di Liga Champions musim ini. Tiga poin akan semakin mengokohkan posisi mereka sebagai kandidat kuat lolos ke fase knockout.
