Declan Rice memuji kiper Arsenal David Raya yang telah memberikan penampilan terbaiknya setelah penyelamatan ganda menakjubkan dalam hasil imbang tanpa gol Arsenal melawan Atalanta.
The Gunners berhasil meraih satu poin dalam pertandingan pembuka kampanye Liga Champions mereka berkat aksi heroik dari kiper nomor satu mereka.
Raya berhasil menebak arah dan menyelamatkan penalti Mateo Retegui, kemudian melompat kembali untuk menepis sundulan lanjutan striker tersebut dengan penyelamatan gemilang di garis gawang.
BACA JUGA: David Raya Selamatkan Penalti, Arsenal Imbang Kontra Atalanta
Arsenal juga memiliki peluang untuk meraih kemenangan, namun Gabriel Martinelli gagal memanfaatkan kesempatan terbaik mereka.
Rice menyoroti aksi Raya serta penampilan solid dari William Saliba dan Gabriel Magalhaes yang membantu Gunners menjaga clean sheet. Raya telah melakukan serangkaian penyelamatan luar biasa musim ini, termasuk menahan Ollie Watkins di Villa Park dan melakukan penyelamatan penting melawan Wolves di hari pembukaan musim.
Arsenal hanya kebobolan satu gol dalam lima pertandingan awal musim ini, dan kerja sama di lini belakang menjadi kunci.
“Dua bek tengah, saya tidak bisa cukup memuji mereka dan kiper. Dia telah naik ke level berikutnya, luar biasa,” kata Rice kepada TNT Sports.
“Mereka mencintai pekerjaan bertahan. Ketika Anda memiliki tiga pemain ini, segitiga kecil, yang menginginkannya sebanyak mereka, itu sangat baik.”
Rice juga memuji mentalitas Raya yang datang ke klub musim lalu dan menggantikan Aaron Ramsdale sebagai kiper nomor satu, setelah Ramsdale pindah ke Southampton musim panas ini.
“Dia sangat tenang dan tidak berubah sedikit pun,” lanjut Rice. “Keluarnya Rammers [Ramsdale] dan masuknya dia tidak mengubah sikap atau cara dia. Itu adalah tekanan besar.”
“Dia adalah nomor satu kami musim lalu dan sekarang dia benar-benar menjadi nomor satu tanpa keraguan. Dia sangat fokus. Dalam tiga pertandingan musim ini, dia telah melakukan penyelamatan krusial. Dia melakukan segalanya dengan benar dan menjalani kehidupan di luar sepak bola dengan cara yang tepat, serta menunjukkan itu di lapangan.”