Tottenham Hotspur harus mengakhiri perjalanan mereka di Liga Champions pada babak 16 besar setelah kalah agregat 5-7 dari Atletico Madrid, meskipun berhasil meraih kemenangan 3-2 pada leg kedua.
Bermain di kandang sendiri, tim asuhan Igor Tudor menunjukkan semangat juang tinggi untuk membalikkan keadaan. Namun, kekalahan telak 2-5 pada leg pertama membuat tugas mereka menjadi sangat berat sejak awal.
Spurs Sempat Bangkit, Atletico Tetap Tangguh
Harapan Tottenham untuk melakukan comeback sempat muncul ketika Randal Kolo Muani memanfaatkan awal pertandingan yang kuat dengan mencetak gol pembuka melalui sundulan.
Namun, Atletico Madrid mampu merespons lewat gol penyeimbang dari Julian Alvarez, yang membuat atmosfer stadion sempat mereda. Tidak butuh waktu lama bagi tuan rumah untuk kembali bangkit, setelah Xavi Simons mencetak gol indah lima menit setelah kebobolan dan mengembalikan kepercayaan diri tim.
Tottenham terus menekan demi mengejar ketertinggalan agregat. Kiper Atletico, Julian Musso, tampil solid dengan melakukan total delapan penyelamatan penting untuk menjaga timnya tetap unggul secara keseluruhan.
Gol Hancko Pastikan Langkah Atletico
Upaya Spurs untuk membalikkan keadaan akhirnya terhenti setelah David Hancko mencetak gol melalui sundulan tipis yang memastikan Atletico tetap unggul secara agregat.
Di penghujung laga, Xavi Simons menambah gol keduanya lewat titik penalti, sekaligus memastikan kemenangan Tottenham di pertandingan tersebut. Meski demikian, hasil itu tidak cukup untuk membawa mereka lolos ke babak berikutnya.
Kekalahan besar pada 20 menit awal leg pertama menjadi faktor utama yang membuat Tottenham gagal mengejar defisit agregat.
Modal Positif untuk Laga Berikutnya
Walaupun gagal melaju ke perempat final untuk menghadapi Barcelona, performa Tottenham di leg kedua tetap memberikan harapan.
Di tengah berbagai tantangan seperti cedera pemain, tekanan di papan bawah klasemen liga, serta spekulasi mengenai masa depan Igor Tudor, tim tetap mampu tampil kompetitif sejak menit awal.
Igor Tudor menyebut performa timnya sebagai “langkah ke arah yang benar,” dan penampilan di laga ini menjadi bukti perkembangan tersebut.
Selanjutnya, Tottenham akan menghadapi Nottingham Forest pada Minggu dalam laga lanjutan Premier League. Pertandingan tersebut diprediksi krusial, mengingat kedua tim hanya terpaut satu poin dalam persaingan menghindari zona degradasi.