Gilabola.com – Liverpool memasuki laga Liga Champions melawan Inter Milan dengan polemik besar setelah Mohamed Salah tidak dibawa oleh Arne Slot akibat wawancara yang disebut klub sebagai ledakan yang tidak perlu.
Situasi ini muncul setelah dia tidak dimainkan saat hasil imbang 3-3 melawan Leeds United, yang kemudian berujung keputusan klub untuk menyingkirkan dia sementara dari skuad.
Absennya beberapa penyerang lain ikut memperberat tugas Liverpool, sementara Slot tetap mendapat dukungan penuh klub dalam menghadapi masa sulit ini.
Liverpool menegaskan bahwa keputusan tersebut bukan sekadar hukuman, tetapi bagian dari respons atas dampak komentar Salah. Hal itu dinilai perlu dilakukan karena klub menilai situasi ini berpotensi berlarut.
Salah disebut akan tetap menimbulkan tanda tanya terkait masa depan jangka pendek maupun panjangnya di klub. Kepergiannya ke Piala Afrika akhir pekan ini justru membuat pembicaraan semakin melebar.
Kondisi Skuad yang Semakin Menipis
Slot kini harus menyiapkan tim yang jauh lebih tipis setelah Cody Gakpo dan Federico Chiesa juga tidak ikut perjalanan karena masalah kebugaran. Situasi tersebut membuat Liverpool hanya memiliki tiga penyerang alami, yaitu Alexander Isak, Hugo Ekitike, dan pemain muda 17 tahun Rio Ngumoha.
Sebagian pengamat menilai Liverpool merugikan diri sendiri dengan meninggalkan Salah, tetapi klub berpendapat bahwa kerusakan yang disebabkan komentarnya tidak bisa dibiarkan.
Keputusan mendukung Slot sepenuhnya disebut menjadi bagian dari rencana jangka panjang klub. Mereka menilai proyek besar yang sudah memberikan gelar Liga Inggris beberapa waktu lalu tetap berada di jalur yang tepat.
Sejumlah laporan menyebut bahwa Salah kemungkinan besar sebenarnya akan menjadi starter di San Siro bila tidak ada komentar yang dia lontarkan. Absennya kali ini disebut sebagai konsekuensi langsung dari tindakannya sendiri.
Liverpool datang ke laga ini dengan beban tambahan karena kekalahan 4-1 dari PSV dua pekan sebelumnya membuat posisi mereka rapuh di fase grup. Target minimal untuk berada di posisi 24 besar kini menjadi tugas yang tidak sederhana.
Mereka juga masih harus menghadapi Qarabag dan Marseille di sisa pertandingan grup. Slot berada di tekanan besar karena timnya belum stabil, dan hasil positif di San Siro akan dianggap sebagai langkah kecil namun penting.
Inter berada dalam kondisi jauh lebih baik dengan posisinya yang dekat dengan puncak Serie A. Mereka juga meraih empat kemenangan dari lima laga Liga Champions, meski kalah pada laga terakhir melawan Atletico Madrid.
Liverpool sendiri memiliki catatan bagus di San Siro karena selalu menang dalam empat lawatan terakhir. Sejumlah pemain disebut menganggap ini sebagai peluang untuk memperbaiki posisi dan memperpanjang tren tanpa kekalahan dalam beberapa laga terakhir.
Slot menyebut dalam konferensi internal bahwa Inter adalah tim yang sangat solid dengan kedisiplinan dan pengalaman tinggi. Dia menilai kualitas mereka merata di seluruh lini sehingga laga ini menjadi salah satu ujian terberat.
Pendapat Kami
Keputusan meninggalkan Mohamed Salah memang terlihat berani, tetapi Liverpool tampaknya ingin menegaskan bahwa aturan internal tetap lebih penting daripada nama besar. Risiko di lapangan jelas meningkat, namun klub memilih konsistensi disiplin sebagai fondasi jangka panjang, meski publik mungkin tidak sepakat.