Gilabola.com – Manchester City menghadapi gangguan besar menjelang laga Liga Champions di markas Real Madrid setelah John Stones absen melawan Sunderland, Rodri belum pulih sepenuhnya, dan Mateo Kovacic dipastikan menepi hingga beberapa bulan ke depan.
Kondisi ini membuat persiapan tim untuk pertandingan penting di Eropa berjalan tidak ideal, meski mereka baru saja menang 3-0 di Premier League pada akhir pekan ini.
City meraih kemenangan nyaman atas Sunderland dengan gol dari Ruben Dias, Josko Gvardiol, dan Phil Foden. Kemenangan itu menjaga tekanan kepada Arsenal setelah sang pemuncak klasemen kalah di menit akhir dari Aston Villa.
Phil Foden menambah gol ketiga lewat umpan Rayan Cherki yang dinilai sangat impresif. Hasil ini membuat City tetap berada dalam jarak dua poin dari Arsenal.
Meski performa di liga cukup baik, City tetap menghadapi tantangan berat di Eropa. Mereka sebelumnya kalah dari Bayer Leverkusen dan sedang mengejar posisi delapan besar untuk menghindari babak play-off.
Pep Guardiola mengungkapkan bahwa John Stones absen akibat cedera, meski dia belum mengetahui jenis cedera atau perkiraan waktu pemulihannya. Kondisi ini membuat sang bek diragukan tampil di markas Madrid.
Guardiola juga memberikan kabar terbaru mengenai Rodri yang masih menjalani pemulihan hamstring. Pelatih tersebut menyampaikan bahwa Rodri mengalami cedera otot di area tendon atas dan kini sedang ditangani dengan sangat hati-hati.
Dia menambahkan bahwa proses pemulihan Rodri berjalan baik, meski sang gelandang baru mulai kembali berlatih ringan di lapangan. City memprediksi Rodri bisa kembali pada akhir Desember atau awal Januari.
Masalah Pemain Lain yang Belum Selesai
Kovacic menjadi kasus cedera jangka panjang lainnya. Pemain asal Kroasia itu mengalami masalah pergelangan kaki yang disebut masih menyisakan kalsifikasi sehingga membuatnya tidak bisa berlatih maksimal.
Guardiola menjelaskan bahwa Kovacic kemungkinan baru kembali pada Februari karena proses pemulihannya berjalan lambat. City disebut harus menunggu hingga paruh akhir musim untuk melihatnya kembali memperkuat tim.
Dengan tiga pemain penting mengalami masalah berbeda, kedalaman skuad Manchester City kembali diuji. Kondisi ini cukup mengganggu ritme tim menjelang jadwal padat akhir tahun.
City membutuhkan hasil positif di Spanyol mengingat performa mereka di Eropa belum konsisten. Kekalahan dari Leverkusen masih meninggalkan tanda tanya besar terhadap stabilitas pertahanan mereka.
Situasi ini membuat pertandingan kontra Real Madrid memiliki tantangan tambahan. Guardiola harus mempertimbangkan opsi rotasi sambil berharap tidak ada lagi pemain yang menambah daftar cedera.
John Stones tetap menjadi figur yang paling dirindukan karena perannya sebagai bek tengah dan gelandang hibrida begitu penting untuk struktur permainan City. Ketidakhadirannya jelas memengaruhi fleksibilitas taktik.
Pendapat Kami:
Menurut kami, cedera beruntun yang dialami Manchester City menjelang laga genting ini menunjukkan betapa sulitnya menjaga stabilitas skuad musim panjang. Tanpa Stones, Rodri, dan Kovacic, Guardiola harus menyiapkan pendekatan yang lebih konservatif saat melawan Real Madrid. Jika City mampu mengatasi periode sulit ini, mereka akan memasuki fase 2026 dengan fondasi mental yang jauh lebih kuat.