Gila Bola – Usai kekalahan tipis 0-1 yang dialami Arsenal dalam laga Liga Champions melawan Inter Milan, Rio Ferdinand menyarankan Mikel Arteta agar memberikan waktu bermain lebih banyak untuk Ethan Nwaneri.
Ferdinand merasa pemain muda ini memiliki potensi besar dan bisa memberikan warna baru dalam lini serang Arsenal, terutama setelah performanya yang menjanjikan saat melawan Inter.
Pertandingan melawan Inter berlangsung ketat dengan Arsenal yang sempat mendominasi babak kedua. Namun, mereka kesulitan menembus pertahanan solid Inter yang membatasi peluang-peluang berbahaya. Gol kemenangan Inter dicetak oleh Hakan Calhanoglu melalui tendangan penalti di babak pertama, yang akhirnya menjadi penentu hasil pertandingan.
Ketika laga memasuki menit-menit akhir, Arteta memasukkan Nwaneri dengan harapan dapat memberikan dampak positif bagi Arsenal, dan pemain muda ini pun berhasil menunjukkan kemampuannya dalam beberapa menit penampilannya di lapangan.
Rio Ferdinand mengamati penampilan Nwaneri yang dianggapnya mampu memberikan imajinasi baru dalam serangan Arsenal. Ferdinand juga menyebutkan bahwa Arsenal seringkali mengirim bola ke kotak penalti tanpa ada rencana atau penempatan pemain yang sesuai di area tersebut.
Menurut Ferdinand, Nwaneri bisa membantu Arsenal dalam situasi-situasi sulit, terutama ketika mereka membutuhkan kreativitas untuk menembus pertahanan lawan yang tangguh.
Lebih lanjut, Ferdinand menilai bahwa dalam area penyerangan, Arsenal perlu lebih klinis dan terorganisir. Dia menambahkan, untuk membongkar pertahanan yang rapat seperti Inter, Arsenal harus mengoptimalkan kombinasi underlap, overlap, serta situasi dua lawan satu di sayap. Dengan taktik seperti ini, Arsenal diharapkan bisa menciptakan celah dan peluang lebih baik di lini depan.
Di sisi lain, mantan bek Arsenal, Martin Keown, juga sepakat bahwa Nwaneri seharusnya diberi kesempatan bermain lebih awal. Menurutnya, kedatangan Nwaneri memberikan efek positif pada permainan Arsenal, dan dia menganggap bahwa pemain muda ini memiliki kualitas yang bisa menjadi solusi bagi Arsenal dalam situasi genting.
Keown menilai Nwaneri seharusnya dimasukkan ke pertandingan lebih awal, terutama dalam laga-laga ketat seperti ini di mana Arsenal membutuhkan kreativitas ekstra untuk membongkar pertahanan lawan.
Keputusan Arteta yang memasukkan Nwaneri di menit-menit akhir pertandingan menuai tanggapan positif dari para pengamat, namun juga menimbulkan perdebatan mengenai seberapa besar peran yang bisa diambil pemain muda ini dalam tim.
Dengan kemampuan yang telah ditunjukkannya, banyak pihak yang berharap Nwaneri akan mendapatkan lebih banyak kesempatan bermain di masa mendatang dan bisa berkembang menjadi salah satu pemain kunci Arsenal.
Ferdinand dan Keown sama-sama percaya bahwa Nwaneri memiliki potensi yang besar dan bisa menjadi pemain andalan Arsenal jika diberi kesempatan lebih banyak untuk bermain.