Aksi Liga Champions kembali bergulir pada Rabu (18/3) dini hari pukul 03.00 WIB, saat Arsenal menjamu Bayer Leverkusen di Stadion Emirates dalam leg kedua babak 16 besar.
Pada pertemuan pertama di BayArena pekan lalu, Arsenal nyaris menelan kekalahan. Namun, Kai Havertz berhasil menyelamatkan timnya dari hasil buruk saat menghadapi mantan klubnya.
Performa Terkini Kedua Tim
Arsenal sempat berada dalam tekanan besar di leg pertama setelah kebobolan lewat sundulan Robert Andrich dari situasi sepak pojok. Sepanjang pertandingan, lini serang tim asuhan Mikel Arteta kesulitan menembus pertahanan Leverkusen yang tampil disiplin hampir selama 90 menit.
Perubahan taktik dari Arteta menjadi titik balik. Masuknya Noni Madueke menggantikan Bukayo Saka memberikan dampak signifikan. Madueke berhasil memenangkan penalti di menit akhir yang kemudian dikonversi dengan tenang oleh Havertz.
Gelandang asal Jerman tersebut tidak merayakan golnya secara berlebihan, berbeda dengan para pendukung Arsenal yang datang langsung ke stadion. Hasil imbang tersebut membuat Arsenal berada dalam posisi menguntungkan untuk lolos ke perempat final untuk ketiga kalinya secara beruntun, meski rekor kemenangan sempurna mereka di Liga Champions musim ini terhenti.
Catatan kandang Arsenal juga sangat solid. Dari 22 pertandingan terakhir di kompetisi UEFA di Emirates, hanya satu yang berakhir dengan kekalahan, yakni saat menghadapi Paris Saint-Germain di semifinal musim lalu.
Akhir pekan lalu, Arsenal kembali menunjukkan kekuatan mereka di kandang dengan mengalahkan Everton 2-0 di Premier League. Gol dicetak oleh Viktor Gyokeres dan Max Dowman, yang mencatatkan rekor sebagai pencetak gol termuda dalam sejarah kompetisi tersebut. Kemenangan itu membuat Arsenal unggul sembilan poin atas Manchester City di klasemen.
Sementara itu, di Bundesliga, Bayer Leverkusen juga berada dalam selisih sembilan poin dengan pemuncak klasemen. Pada laga terakhir, mereka bermain imbang 1-1 melawan Bayern Munich. Dalam pertandingan tersebut, Leverkusen diuntungkan karena lawan harus bermain dengan sembilan pemain setelah dua pemainnya menerima kartu merah.
Leverkusen semakin dikenal sebagai tim yang sering meraih hasil imbang. Lima dari enam pertandingan terakhir mereka di semua kompetisi berakhir tanpa pemenang. Namun, hasil seri tidak akan cukup bagi mereka jika ingin melaju ke babak berikutnya.
Meski hanya kalah satu kali dalam 14 pertandingan terakhir di semua ajang, performa tandang Leverkusen kurang meyakinkan dengan hanya empat kemenangan dari 10 laga terakhir.
Selain itu, Leverkusen juga belum mampu mengalahkan Arsenal dalam tiga pertemuan terakhir. Bahkan, kunjungan terakhir mereka ke Emirates pada pramusim 2024 berakhir dengan kekalahan telak 1-4.
Berita Tim
Max Dowman menjadi sorotan setelah mencetak gol bersejarah di Premier League. Namun, perhatian juga tertuju pada kondisi Jurrien Timber yang mengalami cedera pada babak pertama melawan Everton.
Timber dipastikan absen dalam laga ini bersama Martin Odegaard yang mengalami cedera lutut dan Mikel Merino yang mengalami masalah pada kaki. Sementara itu, Leandro Trossard berpeluang kembali bermain setelah pulih dari cedera ringan.
Kai Havertz yang tampil sejak awal di laga terakhir kemungkinan akan kembali ke bangku cadangan, dengan Viktor Gyokeres diprediksi memimpin lini depan.
Havertz juga bisa dimainkan sebagai gelandang serang, posisi yang belakangan kurang maksimal diisi Eberechi Eze. Alternatif lain, Arteta bisa kembali mencoba Bukayo Saka di peran berbeda, dengan Madueke mengisi sisi kanan.
Dari kubu Leverkusen, Aleix Garcia dan Martin Terrier sempat mengalami cedera dalam laga melawan Bayern Munich. Namun, keduanya sudah kembali berlatih dan berpeluang tampil.
Eliesse Ben Seghir juga telah kembali mengikuti sesi latihan. Sementara itu, beberapa pemain seperti Mark Flekken, Loic Bade, Arthur, dan Lucas Vazquez masih harus menepi karena cedera.
Kabar baiknya, Alejandro Grimaldo dapat kembali bermain setelah menjalani hukuman larangan tampil di kompetisi domestik.
Perkiraan Susunan Pemain
Arsenal: Raya; Mosquera, Saliba, Gabriel, Hincapie; Zubimendi, Rice; Madueke, Saka, Martinelli; Gyokeres
Bayer Leverkusen: Blaswich; Andrich, Quansah, Tapsoba; Poku, Fernandez, Palacios, Grimaldo; Maza, Terrier; Kofane
Statistik Kedua Tim
Head to Head
- 11 Mar 2026: Bayer Leverkusen 1 – 1 Arsenal (Champions League)
- 07 Agt 2024: Arsenal 4 – 1 Bayer Leverkusen (Persahabatan)
- 27 Feb 2002: Arsenal 4 – 1 Bayer Leverkusen (Champions League)
- 19 Feb 2002: Bayer Leverkusen 1 – 1 Arsenal (Champions League)
5 Pertandingan Terakhir Arsenal
- 14 Mar 2026: Arsenal 2 – 0 Everton (Premier League)
- 11 Mar 2026: Bayer Leverkusen 1 – 1 Arsenal (Champions League)
- 07 Mar 2026: Mansfield Town 1 – 2 Arsenal (FA Cup)
- 04 Mar 2026: Brighton 0 – 1 Arsenal (Premier League)
- 01 Mar 2026: Arsenal 2 – 1 Chelsea (Premier League)
5 Pertandingan Terakhir Bayer Leverkusen
- 14 Mar 2026: Bayer Leverkusen 1 – 1 Bayern Munchen (Bundesliga)
- 11 Mar 2026: Bayer Leverkusen 1 – 1 Arsenal (Champions League)
- 07 Mar 2026: Freiburg 3 – 3 Bayer Leverkusen (Bundesliga)
- 04 Mar 2026: Hamburg SV 0 – 1 Bayer Leverkusen (Bundesliga)
- 28 Feb 2026: Bayer Leverkusen 1 – 1 Mainz 05 (Bundesliga)
Prediksi Skor
Arsenal diprediksi menang 1-0 atas Bayer Leverkusen (agregat 2-1).
Setelah sempat goyah pada awal tahun, Arsenal kini kembali menunjukkan kekuatan mereka di kandang dengan enam kemenangan beruntun di semua kompetisi, termasuk empat clean sheet dalam lima laga terakhir.
Pertandingan leg kedua ini kemungkinan tidak akan berjalan terbuka. Namun, Arsenal tetap difavoritkan untuk mengamankan tiket ke perempat final, dengan potensi menghadapi Bodo/Glimt di babak berikutnya.