Gilabola.com – Real Madrid kembali dihadapkan pada kenyataan pahit jelang laga penting melawan Arsenal. Meski skuad Los Blancos dikenal bertabur bintang, statistik terbaru menunjukkan bahwa keberadaan satu pemain muda dari akademi mereka, Raul Asencio, punya pengaruh besar terhadap performa tim di lapangan.
Dalam beberapa pertandingan terakhir, pelatih Carlo Ancelotti perlahan mulai mempercayai kemampuan Asencio. Bek muda itu dianggap sudah menunjukkan perkembangan luar biasa di lini belakang dan sukses membangun kerja sama solid bersama Antonio Rudiger.
Meski barisan pertahanan Real Madrid masih belum bisa dibilang sepenuhnya kokoh, kehadiran Asencio setidaknya memberi sedikit rasa aman saat bola berada di wilayah mereka sendiri.
Media Spanyol AS baru-baru ini mengangkat data yang memperlihatkan bagaimana rapuhnya Real Madrid saat Asencio tidak bermain sejak menit awal. Dalam lima laga terakhir yang tidak dia awali sebagai starter, Madrid mengalami empat kekalahan.
Empat kekalahan tersebut menjadi satu-satunya hasil buruk yang mereka derita dalam rentang waktu tersebut, di luar kekalahan melawan Atletico Madrid di Riyadh Air Metropolitano.
Kisah buruk tanpa kehadiran Asencio dimulai saat final Supercopa de Espana. Kala itu, Ancelotti memilih menurunkan Aurelien Tchouameni di lini belakang ketimbang memberi tempat kepada sang pemain muda. Keputusan itu berujung kekalahan. L
aga melawan Espanyol pun menjadi bukti lanjutan, di mana Real Madrid kembali tumbang dengan skor tipis 1-0 saat Asencio hanya duduk di bangku cadangan. Setelah itu, dia kembali diistirahatkan ketika menghadapi Real Betis, dan hasilnya: kekalahan 2-1.
Yang terbaru, Asencio juga tidak masuk dalam starting XI ketika Madrid berhadapan dengan Valencia. Lagi-lagi, Real harus mengakui keunggulan lawan dengan skor 2-1. Satu-satunya kemenangan yang diraih tanpa dirinya adalah saat menghadapi Brest di Liga Champions.
Menjelang duel melawan Arsenal malam ini, Ancelotti dikabarkan akan kembali memasukkan nama Asencio dalam daftar pemain utama. Kondisi lini belakang Madrid yang dilanda cedera membuat kehadiran bek muda ini semakin penting.
COPE melaporkan bahwa Ancelotti juga kemungkinan besar akan menurunkan Lucas Vazquez di posisi bek kanan. Hal ini disebabkan karena pelatih asal Italia itu tidak lagi ingin memainkan Federico Valverde di sektor tersebut.
Di sisi kiri, situasi makin rumit. David Alaba, meskipun minim jam terbang musim ini, disebut-sebut akan jadi pilihan utama menggantikan Fran Garcia.
Walau Alaba dikenal sebagai bek senior yang andal, kecepatan menjadi isu utama, apalagi mengingat winger-winger Arsenal terkenal punya kecepatan luar biasa. Ancelotti, menurut laporan tersebut, tetap lebih percaya kepada Alaba dibanding Garcia karena menganggap pemain Austria itu masih lebih tangguh secara defensif.