Liverpool akan bertandang ke Milan, membangkitkan kenangan dari salah satu malam Eropa terbaik The Reds, dan kini Arne Slot sangat berharap akan hasil positif setelah kekalahan mengejutkan melawan Nottingham Forest akhir pekan lalu.
Arne Slot tahu bahwa dia harus dan wajib mengikuti jejak para pelatih hebat di Liverpool. Kini semuar orang tentu akan membandingkannya dengan para pendahulunya, terutama terhadap Jurgen klopp.
Terkadang orang masih menjadikan Jurgen Klopp sebagai patokan kesuksesan Liverpool, namun untuk laga Liga Champions kali ini, Klopp bukanlah sosok yang akan dibandingkan dengan Arne Slot.
Malam pembukaan Slot bersama Liverpool di kompetisi Eropa akan dihadapkan dengan raksasa Italia AC Milan, dan ini langsung mengingatkan pada malam terbesar Rafa Benitez.
Jika ada laga yang bisa dibandingkan dengan ‘keajaiban Istanbul’ Liverpool yang paling terkenal di Eropa, maka itu hanya bisa dibandingkan dengan betapa hebatnya skuad Jurgen Klopp saat menghancurkan Barcelona pada tahun 2019.
Dan Slot masih akan dibandingkan juga dengan final Liga Champions 2005, saat Xabi Alonso akan mengunjungi Anfield bersama skuad Bayer Leverkusen pada bulan November nanti.
Mundur 20 musim sebelumnya, Slot memiliki profil yang jauh lebih tak terlihat: dia adalah gelandang NAC Breda saat itu. Namun, karir bermain yang relatif tidak menonjol bisa menjadi hal yang umum di antara banyak manajer hebat Liverpool.
Lihat saja saat Benitez menaklukkan Eropa pada musim debutnya; sama seperti Joe Fagan 21 tahun sebelumnya.
Catatan Klopp di Liga Champions mungkin lebih mengesankan daripada prestasinya di Premier League, mencapai tiga final dalam enam percobaan dan memenangkan kompetisi pada tahun 2019.
Faktanya bahwa Liverpool di bawah Klopp menjadi runner-up melawan Real Madrid pada tahun 2022 berarti bahwa banyak dari tim Slot telah membuktikan mereka bisa mencapai ambang kejayaan; itu juga merupakan catatan tambahan.
Carlo Ancelotti, manajer yang kalah pada tahun 2005, telah mengalahkan Liverpool dalam dua final sejak saat itu.
Saat Benitez bergabung dengan Liverpool, dia adalah juara bertahan Piala UEFA, berkat prestasinya dengan Valencia. Ketika Slot dipekerjakan, Liverpool juga melihat catatan kontinentalnya.
Liverpool menyadari bahwa Arne Slot membawa Feyenoord ke kompetisi Eropa pertama mereka dalam 20 tahun, meskipun Roma mengalahkan klub Belanda tersebut dalam final Liga Konferensi 2022.
Giallorossi mengeliminasi Feyenoord dari Eropa tiga kali dalam tiga musim, Slot mungkin tidak akan senang harus berhadapan dnegan tim Italia.
Anggaran Feyenoord kecil menurut standar tim elit Eropa. Itu berarti tidaklah terlalu mengecewakan ketika mereka tersingkir dari Liga Champions pada fase grup musim lalu, finis di posisi ketiga dalam grup yang terdiri dari Atletico Madrid, Lazio, dan Celtic, meraih enam poin di kandang dan tidak ada poin tandang, sebelum kemudian tersingkir dari Liga Europa oleh Roma lewat adu penalti.