Gila Bola – Dengan absennya bintang Real Madrid, Vinicius Junior yang cedera untuk laga Liga Champions melawan Liverpool pada hari Kamis (28/11) dinihari, Kylian Mbappe, akan menjadi senjata utama Los Blancos di lini serang.
Kapten timnas Prancis ini telah mengalami awal yang sulit di ibu kota Spanyol, baik di dalam maupun di luar lapangan. Namun, ia berhasil mencetak gol pertamanya dalam lima pertandingan terakhir saat menghadapi Leganes pada akhir pekan di La Liga.
Mbappe pertama kali dimainkan di posisi sayap kiri, posisi favoritnya, oleh pelatih Carlo Ancelotti, dan langsung membalas kepercayaan tersebut dengan membuka skor di Butarque.
Namun, gol tersebut diciptakan oleh Vinicius Junior, yang kini akan absen lebih dari tiga minggu. Dengan demikian, Mbappe akan mengambil alih tanggung jawab untuk memberikan kekuatan serangan Madrid dalam beberapa laga mendatang, dimulai dengan pertandingan di Anfield.
Liverpool memimpin klasemen Liga Champions, sementara Real Madrid berada di peringkat 18 setelah kekalahan mengejutkan dari Lille dan AC Milan dalam empat pertandingan pertama mereka.
Vinicius telah mencetak empat gol di Liga Champions musim ini, sementara Mbappe baru mencetak satu gol di kompetisi Eropa tersebut.
Meskipun tujuh gol di La Liga dalam 12 penampilan bukanlah catatan yang buruk, performa Mbappe belum sepenuhnya memenuhi harapan mengingat statusnya sebagai superstar.
Penyerang Prancis ini, yang absen dalam dua jeda internasional terakhir, merasa bahwa ia mulai menemukan ritme permainannya.
“Saya pikir saya bermain dengan baik, saya mulai beradaptasi dengan rekan-rekan setim saya,” kata Mbappe kepada Real Madrid TV setelah kemenangan melawan Leganes yang membawa Madrid ke peringkat kedua La Liga.
“Saya bisa bermain di posisi apa pun dan siap membantu tim serta memberikan yang terbaik!”
“Saya bermain di kanan, kiri, di tengah, atau dengan dua penyerang. Tidak masalah bagi saya. Saya ingin membantu tim dan mencetak gol.”
Keraguan Awal Ancelotti
Pelatih Madrid, Ancelotti, sebelumnya enggan memberi Mbappe waktu bermain di posisi sayap kiri di depan Vinicius, yang juga lebih suka bermain di posisi sayap daripada di tengah.
Namun, setelah Mbappe hanya mencetak satu gol dalam tujuh pertandingan sebagai penyerang tengah sebelum pertandingan melawan Leganes, pelatih asal Italia tersebut memutuskan untuk mengubah rencananya dengan menukar posisi keduanya, meskipun Ancelotti mengatakan bahwa keputusan itu berdasarkan masalah kebugaran.
“Bermain di posisi sayap lebih melelahkan daripada di tengah. Vinicius baru kembali dari tugas internasional pada hari Kamis, dan Mbappe lebih segar daripada Vinicius,” ujar Ancelotti. “Dia mencetak gol dengan assist luar biasa dari Vini Junior — mereka berdua terus berkembang sedikit demi sedikit.”
Ancelotti perlu memikirkan ulang susunan pemainnya untuk perjalanan ke Merseyside melawan pemimpin Liga Premier. Mbappe mungkin akan dimainkan sebagai bagian dari duet penyerang dengan Jude Bellingham yang bisa bermain bersamanya, setelah sebelumnya beroperasi di posisi lebih dalam musim ini.
Bellingham sangat vital untuk serangan Madrid musim lalu, mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh Karim Benzema. Namun, dengan kedatangan Mbappe, Ancelotti memindahkan Bellingham lebih ke belakang untuk mencari keseimbangan tim.
Cedera yang dialami Vinicius, Rodrygo, dan Lucas Vazquez, serta masalah jangka panjang untuk Dani Carvajal, David Alaba, dan Eder Militao, telah membuat skuad Madrid sangat kekurangan pemain.
Mbappe, yang juga terlibat dalam penyelidikan kasus pemerkosaan di Swedia yang ia sebut sebagai “berita palsu”, dan tengah berperkara dengan mantan klubnya PSG terkait gaji yang belum dibayar, sudah berada di bawah tekanan yang besar.
Ancelotti pada hari Sabtu menyebut spekulasi tentang kesehatan mental Mbappe sebagai “jelek” dan meyakini bahwa performa Mbappe akan segera membaik.
Gol melawan Leganes sedikit meringankan bebannya, dan Madrid sangat mengharapkan lebih banyak gol serupa darinya melawan Liverpool.