Gilabola.com – Lionel Messi sang peraih delapan trofi Ballon d’Or, masih belum memastikan apakah ia akan tampil di Piala Dunia 2026.
Messi tampil impresif saat Timnas Argentina menang telak 5-0 atas Zambia di Stadion La Bombonera, Rabu lalu. Dalam laga tersebut, ia mencatatkan satu gol dan satu assist untuk tim berjuluk Albiceleste, dalam pertandingan yang bisa saja menjadi penampilan terakhirnya di tanah Argentina.
Pemain berusia 38 tahun itu belum mengambil keputusan terkait kelanjutan karier internasionalnya, termasuk kemungkinan tampil di Piala Dunia 2026 yang akan digelar di Amerika Utara.
Jika Lionel Messi ikut serta, itu akan menjadi penampilan keenamnya di ajang Piala Dunia putra, setelah sebelumnya bermain pada edisi 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022.
Penyerang andalan tersebut akan berusia 39 tahun saat fase grup Piala Dunia berlangsung. Ia sebelumnya telah merasakan puncak prestasi di turnamen tersebut setelah memimpin Argentina meraih gelar juara Piala Dunia 2022 di Qatar.
Keberhasilan itu turut mengantarkannya meraih Ballon d’Or kedelapan. Pada partai final melawan Prancis, Messi mencetak dua gol dan tampak emosional saat merayakan kemenangan bersama para pendukung.
Pada September lalu, Messi menyatakan bahwa dirinya akan mengambil keputusan secara bertahap terkait Piala Dunia 2026. Ia menyebut ingin menjalani semuanya dari pertandingan ke pertandingan.
“Tahun ini kami menjalani begitu banyak pertandingan secara beruntun. Saya baru saja beristirahat beberapa hari, lalu kembali mengalami kendala,” ujarnya saat itu.
Pernyataan Lionel Scaloni
Pelatih Argentina, Lionel Scaloni, memberikan gambaran terbaru mengenai peluang Messi tampil di Piala Dunia 2026.
Menurut Scaloni, Messi memiliki keinginan untuk kembali bermain di turnamen tersebut.
“Akan menjadi sebuah kehormatan jika Leo memutuskan untuk bermain di Piala Dunia,” ujar Scaloni. “Kami semua ingin dia menikmatinya, dan kami membantu agar dia berada dalam kondisi terbaik. Sekarang dia lebih tenang karena sudah pernah memenangkan Piala Dunia.”
“Ia memiliki keinginan untuk berada di sana dan berbagi momen tersebut. Kita lihat nanti keputusan yang akan diambilnya, dan kami akan mendukung sepenuhnya,” tambahnya.
Beberapa hari sebelumnya, Scaloni juga menegaskan bahwa dirinya akan berupaya maksimal agar Messi tetap menjadi bagian dari tim.
“Saya akan melakukan segala cara agar dia ada di sana. Demi kebaikan sepak bola, dia seharusnya tampil. Semua orang Argentina ingin melihatnya, begitu juga dunia,” katanya.
Argentina yang sebelumnya membatalkan laga Finalissima melawan Spanyol pada 27 Maret, tidak memiliki jadwal pertandingan tambahan sebelum Piala Dunia. Dengan keterlibatan Messi dalam persiapan terakhir tim, peluangnya untuk tampil di turnamen tersebut masih terbuka.
Argentina akan tergabung di Grup J dan memulai pertandingan melawan Aljazair pada 16 Juni di Kansas City, Amerika Serikat atau 17 Juni. Saat ini, Argentina berada di peringkat ketiga dalam ranking FIFA.