Australia berhasil mencuri keunggulan 1-0 atas Turki pada babak pertama pertandingan Grup D Piala Dunia 2026 yang berlangsung di BC Place, Vancouver.
Meski lebih banyak berada dalam tekanan, Socceroos justru menjadi tim yang masuk ke ruang ganti dengan keunggulan berkat gol Nestory Irankunda pada menit ke-27.
Turki sebenarnya tampil lebih dominan sejak awal pertandingan. Tim asuhan mereka langsung menekan melalui Hakan Calhanoglu, Ismail Yuksek, hingga Arda Guler yang beberapa kali mencoba mengancam pertahanan Australia.
Pada menit ketiga dan keempat, Turki bahkan memperoleh dua tendangan sudut beruntun setelah upaya Hakan Calhanoglu dan Ismail Yuksek memaksa lini belakang Australia bekerja keras.
Namun dominasi penguasaan bola belum mampu menghasilkan gol. Arda Guler sempat melepaskan tembakan pada menit ketujuh, tetapi arah bola masih melenceng dari sasaran.
Turki Mendominasi, Australia Bertahan Disiplin
Memasuki pertengahan babak pertama, Turki terus mengontrol permainan. Dalam periode 15 menit pertama, mereka mencatat lebih dari 72 persen penguasaan bola.
Meski demikian, Australia tampil sangat disiplin saat bertahan. Harry Souttar, Alessandro Circati, dan rekan-rekannya mampu menutup ruang yang dibutuhkan para pemain Turki untuk menciptakan peluang bersih.
Saat Turki sibuk menekan, Australia justru menemukan momentum yang mereka butuhkan.
Irankunda Hukum Kelengahan Turki
Gol yang memecah kebuntuan lahir pada menit ke-27. Nestory Irankunda berada di posisi yang tepat di dalam kotak penalti untuk menuntaskan peluang dan membawa Australia unggul 1-0.
Ironisnya, beberapa detik sebelum gol tersebut tercipta, Arda Guler sempat mendapatkan peluang bagus di area penalti Australia. Namun kiper Patrick Beach berhasil melakukan penyelamatan penting.
Setelah tertinggal, Turki berusaha merespons. Abdülkerim Bardakcı hampir menyamakan kedudukan pada menit ke-30. Tembakannya bahkan sempat melewati jangkauan kiper Australia, tetapi bola hanya membentur tiang gawang.
Hakan Calhanoglu juga mencoba peruntungannya tak lama kemudian, namun sepakannya masih belum mengarah ke sasaran.
Peluang terbaik Turki kembali datang pada menit ke-42 ketika Arda Guler mendapatkan ruang tembak. Lagi-lagi penyelesaian akhirnya belum membuahkan hasil.
Australia sendiri nyaris menggandakan keunggulan menjelang turun minum. Pada masa tambahan waktu babak pertama, Irankunda hampir mencetak gol keduanya sebelum Ugurcan Cakir melakukan penyelamatan gemilang.
Tak lama berselang, Alessandro Circati melakukan blok krusial untuk menggagalkan peluang Kerem Akturkoglu yang mengarah ke gawang.
Skor 1-0 untuk keunggulan Australia pun bertahan hingga wasit meniup peluit akhir babak pertama.