Petaka datang terlalu cepat untuk Irak. Baru 13 menit pertandingan berjalan, mereka sudah kehilangan Rebin Sulaka akibat kartu merah setelah keputusan wasit diubah melalui tinjauan VAR. Sejak momen itu, Senegal semakin leluasa mengendalikan permainan hingga akhirnya menang telak 5-0 di Toronto Stadium.
Habib Diarra membuka keunggulan Senegal saat laga baru memasuki menit keempat. Gol cepat itu membuat Irak berada dalam tekanan sejak awal, dan situasi semakin sulit setelah harus melanjutkan pertandingan dengan 10 pemain.
Senegal Bermain Lepas Setelah Turun Minum
Senegal hanya unggul 1-0 saat babak pertama berakhir, tetapi dominasi mereka berubah menjadi pesta gol setelah jeda.
Ismaïla Sarr menggandakan keunggulan pada menit ke-56 memanfaatkan assist dari Lamine Camara. Tiga menit berselang, giliran pemain pengganti Pape Gueye mencatatkan namanya di papan skor untuk membawa Senegal memimpin 3-0.
Gueye belum berhenti. Pada menit ke-71, ia kembali mencetak gol usai menerima umpan Iliman Ndiaye dan membuat jarak semakin jauh menjadi empat gol.
Ndiaye kemudian ikut meramaikan pesta Senegal. Memanfaatkan assist Gueye pada menit ke-82, ia menaklukkan Jalal Hassan dan mengubah skor menjadi 5-0.
Irak Kesulitan Keluar dari Tekanan
Sepanjang pertandingan, Senegal tampil dominan dalam penguasaan bola dan terus mengancam pertahanan Irak. Bahkan pada menit-menit akhir, mereka masih mampu menciptakan sederet peluang melalui Nicolas Jackson, Sadio Mané, Pape Gueye hingga Iliman Ndiaye.
Jalal Hassan yang masuk menggantikan Ahmed Basil sempat beberapa kali menggagalkan peluang lawan. Kiper Irak itu membukukan lima penyelamatan, jumlah terbanyak yang ia catatkan dalam satu pertandingan Piala Dunia.
Di sisi lain, Irak kesulitan memberikan ancaman berarti. Tembakan terakhir mereka lahir dari Kevin Yakob pada menit ke-73 sebelum Senegal mengambil alih sepenuhnya jalannya pertandingan hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan ini juga diwarnai sejumlah kartu kuning untuk Merchas Doski, Amir Al Ammari, Abdoulaye Seck, dan Pape Gueye.
Bagi Irak, hasil ini memperpanjang tren negatif mereka menjadi enam kekalahan beruntun di ajang Piala Dunia, rekor terburuk yang mereka alami di kompetisi tersebut sejak setidaknya musim 1965/1966.
Analisis Pertandingan
Kartu merah Rebin Sulaka memang menjadi momen yang mengubah jalannya pertandingan, tetapi dominasi Senegal sebenarnya sudah terlihat sejak menit-menit awal.
Mereka mampu menjaga intensitas permainan selama 90 menit dan tidak mengendur meski sudah unggul jauh.
Sebaliknya, Irak terlihat kesulitan beradaptasi setelah kehilangan satu pemain dan gagal menemukan cara untuk meredam tekanan lawan.
Hasil 5-0 menjadi gambaran jelas perbedaan performa kedua tim sepanjang laga.